Es wird eng, es wird heiß und einen echten Favoriten gibt es nicht.
Die Rennen in Singapur folgen meist einem klaren Muster. Hektische Startphase, dann passiert lange nichts, bis ein Safety-Car kommt. Das wird dieses Jahr auch nicht anders sein. So gut man in diesem Jahr überholen kann, die Strecke in Singapur lässt das einfach nicht zu. Die einzige Chance, die man hat, sind die Boxenstopps samt eines Undercuts. Es kommt also vor allem auf die Qualifikation an.
Doch in diesem Jahr wird es den Teams nicht leicht gemacht, denn Singapur ist das letzte Sprintwochenende in diesem Jahr. Es gibt also nur ein freies Training am Freitag und eins am Samstag. Allerdings hat der Sprint auch seine Vorteile. Egal, wo man am Ende landet, das Rennen am Samstag ist eine ideale Gelegenheit, die Verschleißwerte der Reifen zu testen, um für Sonntag die beste Strategie zu finden. Denn das Parc Fermé gilt ja erst nach der Qualifikation für das Hauptrennen.
Als Favoriten habe ich Mercedes, Ferrari und McLaren auf dem Schirm. Alle drei haben auf engen Strecken ihre Stärken bewiesen und da in Singapur die langen Geraden fehlen, sollte Ferrari auch nicht im Nachteil sein. Wer von den Teams am Ende vorne liegt, ist schwer zu sagen. Ich tippe aber auf die Mercedes, die in den letzten Jahren auf der Strecke immer gut unterwegs waren.
Und Red Bull? Nach dem ersten Sieg im letzten Rennen dürfte die Sache in Singapur schwieriger werden. Auf den engen Strecken hat der Red Bull mir in diesem Jahr weniger gefallen und der dritte Platz von Hadjar in Monaco kam ja nur zustande, weil das Gasly-Drama entbrannte. Aber seit Baku hat man irgendwas am Auto geändert oder beim Setup einen neuen Weg gefunden. Und Verstappen sollte man halt nie unterschätzen.
Das Mittelfeld sollte von Alpine und den RB bestimmt werden. Nach einer längeren Flaute für Alpine, wird die Strecke in Singapur dem Chassis wieder etwas mehr entgegenkommen. Pierre Gasly könnte in beiden Qualifikationen durchaus eine Überraschung gelingen. Die RB haben in diesem Jahr bewiesen, dass sie auf allen Strecken schnell sind. Von daher erwarte ich auch, dass sie um die letzten Punkte kämpfen werden.
Schwieriger ist dann schon ein Blick dahinter. Audi? Williams? Oder gar die Aston Martin? Letztere würde ich in Singapur im Mittelfeld nicht unterschätzen, fraglich ist aber, ob der Honda-Motor die Distanz schafft. Williams hat mit dem neuen Chassis sicher etwas gewonnen, aber das Rennen in Sepang hat auch gezeigt, dass die Pace auf einer Runde liegt, nicht aber in den Long Runs. Die Audis sollten in Singapur eigentlich gut funktionieren, aber die Leistungsschwankungen der letzten Woche machen eine Vorhersage eher unmöglich. P8? P18? Alles drin.
Strategie
Es gibt natürlich die weichsten Reifen, die Pirelli im Angebot hat: C3, C4, C5. Und selbst das ist für Singapur in diesem Jahr noch nicht genug. Der C5 ist aber sicher für die meisten kein Rennreifen, weil sein Drop-Off dann doch zu groß ist. Die Frage wird sein, wie gut und lange man mit den C4 zurechtkommt. Oder ob man es mit einem Overcut auf den C3 versucht, was aber in Singapur im ersten Stint meist nicht so viel bringt.
Viel Optionen in der Strategie wird es nicht geben. Ein einziger Stopp wird ausreichen, die Frage ist halt nur, wann man den setzt und von den Medium auf die Hard wechselt. Ein frühes Safety Car könnte die Sache interessant machen, ebenso eins im letzten Drittel des Rennens. Da könnte man dann theoretisch auf gebrauchte C5 setzen, die man nur für einen Versuch in der Quali genutzt hat.
Eine gewisse Unsicherheit bringt in Singapur immer das Wetter. Im letzten Jahr hatte es kurz vor dem Rennen geregnet, was eher normal ist. Das Rennen findet in Singapur gegen 20.00 Uhr statt, das ist dann nach der Regenzeit, die normalerweise am späten Nachmittag ist. Ob die Strecke dann zum Start schon voll abgetrocknet ist, wird man sehen. Ein Start auf Intermediates wäre auch drin, was dem Rennen sicher noch mal etwas Schwung geben könnte.
Bilder: Pirelli
