Im letzten Jahr mussten wir auf den Grand Prix in Detroit verzichten. Am nächsten Wochenende stehen aber wieder zwei Rennen auf dem Programm.
Mit dem Indy-500 liegt der Saisonhöhepunkt der IndyCar-Series schon hinter uns und so kann der Blick langsam in Richtung der Meisterschaft wandern. Durch die Probleme von Scott Dixon in Indianapolis und gleichzeitig Platz 2 für sich selbst, hat Alex Palou die Führung in der Meisterschaftswertung übernommen. Die aktuell 36 Punkte Vorsprung klingen schon ein wenig beruhigend. Aber ein schlechtes Detroit-Wochenende und alles ist wieder offen. Für Palou ist die Strecke auf der Belle-Isle komplett neu. Am Freitag sind nur 75 Minuten freies Training angesetzt. An den beiden folgenden Tagen finden dann jeweils die Qualifikation und ein Rennen statt. Viel Zeit die Strecke im Wagen zu lernen und ein passendes Set-Up herauszufahren gibt es also nicht. Vor der gleichen Herausforderung stehen auch Rinus VeeKay und die Rookies Scott McLaughlin, Romain Grosjean und Jimmie Johnson.
Bessere Aussichten haben da vielleicht die Routiniers wie Scott Dixon, Josef Newgarden oder auch Ryan Hunter-Reay. Die drei haben die vier letzten Rennen in Detroit gewonnen. Für Dixon und Newgarden geht es natürlich auch um die Meisterschaft. Noch viel größer sollten sie ihren Abstand zur Spitze nicht werden lassen. Andretti Autosport muss so langsam in der Saison 2021 ankommen. Außer dem Sieg von Colton Herta in den Straßen von St. Petersburg steht noch nicht viel zu Buche und das Indy-500 war eine große Enttäuschung. Es ist vielleicht ein gutes Zeichen, dass Ryan Hunter-Reay und Alexander Rossi 2019 beide Rennen in den Top-5 beendet haben.
Team Penske ist ein weiteres Top-Team, das in dieser Saison noch nicht die Ergebnisse eingefahren hat, die man sonst gewohnt ist. Platz 3 von Simon Pagenaud war nur ein kleines Trostpflaster für einen enttäuschenden Mai in Indianapolis. Detroit ist die Heimat von Roger Penske und so ist ein besonderes Rennen für den Captain. Er hat sich auch stark für die Wiederbelebung des Events nach 2008 eingesetzt. So wirklich erfolgreich waren seine Fahrer auf der Belle-Isle aber nicht. Will Power gewann zweimal (2014 und 16) und Josef Newgarden 2019. Dazu kommt noch ein Sieg von Helio Castroneves auch 2014 und einer von Simon Pagenaud 2013, damals aber noch in Diensten von Sam Schmidt. Die Bilanz ist also ausbaufähig.
Ein Auge sollte man auch auf Sebastien Bourdais und Graham Rahal haben. Beide konnten in den letzten 6 Jahren zwei Rennen in Detroit für sich entscheiden. Santino Ferrucci hat mit Platz 6 beim Indy-500 überzeugt und darf nun auch in den Straßen von Detroit sein Können zeigen. Er pilotiert wieder einen dritten RLL-Honda. Somit gehen am Wochenende 25 Fahrer (entry-list) an den Start.
Strecke
Die IndyCar Series nutzt seit einigen Jahren wieder die alte Variante des Raceway at Belle Isle. Die kurze Start- und Zielgerade mündet in eine schnelle Rechts-Links-Passage. Die längste Gerade der Strecke endet in einer 90 Grad Rechtskurve. An dieser Stelle sind Überholmanöver möglich. Durch den Belagwechsel von Asphalt zu Beton ist die Kurve aber nicht einfach zu fahren. Insgesamt ist das der technisch anspruchsvollste Teil der Strecke. Eine schnelle Rechts- und etwas engere Linkskurve führen wieder auf die zwischenzeitlich genutzte Strecke. Eine weitere 90 Grad Rechtskurve mit ziemlich rutschigem Belag bringt die Fahrer auf die geschwungene Gegengerade direkt am Detroit River entlang. Die Gerade wird durch einen Bogen ins Inselinnere unterbrochen. Beim Anbremsen der Rechtskurve ergibt sich eine zweite Überholmöglichkeit. Die folgenden Linkskurven können für einen Konter genutzt werden. Eine langsame Rechtskurve bringt die Fahrer wieder auf die Gerade. An der Spitze der Insel beschreibt der Casino Way zwei mittelschnelle Rechtskurven, bevor eine längere Gerade mit einem schnellen Rechtsknick am Ende wieder auf die Start- und Ziel- Gerade mündet.
Zeitplan (local time, MEZ)
Freitag, 11. Juni
5:00 – 6:15 p.m. (23:00 -00:15) – NTT Data IndyCar Series practice
Samstag, 12. Juni
11:00 a.m. – 11:40 a.m. (17:00 – 17:40) – Qualifying for the NTT Data P1 Award Race #1
2:00 p.m. (20:00) – Übertragungsbeginn NBC, Sport1+
2:05 p.m. (20:05) – Chevrolet Dual in Detroit #1 (70 laps/164.5 miles)
Sonntag, 13. Juni
9:15 – 9:55 a.m. (15:15 – 15:55) – Qualifying for NTT Data P1 Award Race #2
12:00 p.m. (18:00) – Übertragungsbeginn NBC, Motorvision TV
12:50 p.m. (18:50) – Chevrolet Dual in Detroit #2 (70 laps/164.5 miles)
(c) Photos: IndyCar Media; Chris Owens, Joe Skibinski
