Auch im vierten Rennen der NASCAR Cup Series gab es wieder einen neuen Sieger. Kyle Larson sicherte sich in der Wüste von Nevada seinen ersten Sieg seit seinem Comeback mit Hendrick Motorsports.
Co-Autor: André Wiegold
Und da waren es vier: Mit Kyle Larson stand in Las Vegas erneut ein neues Gesicht in der Victory Lane. Für den jungen Kalifornier war es der erste Sieg in Diensten von Hendrick Motorsports. Zudem gab es eine Parallele zum Sieg seines Teamkollegen William Byron in der Vorwoche, denn auch für Larsons Crew-Chief Cliff Daniels, der in den vergangen eineinhalb Jahre mit Jimmie Johnson zusammen gearbeitet hat, war es der erste Cup-Erfolg seiner Karriere
Larson hat bei Hendrick Motorsports außerdem einen neuen Rekord aufgestellt: Noch nie hat ein neuer Fahrer, der von Rick Hendrick unter Vertrag genommen wurde, nach nur vier Rennen sein erstes Cup-Rennen gewonnen. Larson und Byron haben damit ihre Playoff-Tickets sicher in der Tasche.
NASCAR: Stage-Siege für Keselowski und Larson
Außerdem scheint die alte Form des Chevrolet-Topteams wieder zurück zu sein. Immerhin gewann der Traditionsrennstall bisher 50 Prozent der Läufe in der neuen Saison. Ein dritter Fahrer wird sicher schon bald hinzukommen, denn NASCAR-Champion Chase Elliott scheint ebenfalls gut in Form zu sein. Alex Bowman hat bisher solide Ergebnisse abgeliefert, war aber zu keinem Zeitpunkt ein echter Siegkandidat.
In Las Vegas ging Rang zwei an Brad Keselowski, der ebenfalls eine starke Leistung zeigte und sich den ersten Stage-Sieg des Tages sicherte. Danach war Larson – der auch die meisten Führungsrunden sammelte – jedoch nicht mehr zu stoppen. Entsprechend sicherte sich der Hendrick-Pilot den Stage-Erfolg im zweiten Renndrittel und dominierte von da an das Rennen bis zur Zielflagge. Am Ende betrug sein Vorsprung auf den Penske-Ford satte drei Sekunden.
NASCAR: Siegesserie von Ford endet
Zudem beendete Larson mit seinem Erfolg eine dreijährige Siegesserie der Ford-Piloten beim ersten Rennen in Las Vegas. Den letzten Chevrolet-Sieg im Pennzoil 400 holte Kevin Harvick im Jahr 2015. In der vergangenen Saison konnte zudem Kurt Busch das zweite Rennen in Las Vegas für Chevrolet gewinnen. Dieses Rennen befindet sich erst seit wenigen Jahren im Kalender der NASCAR Cup Series und wird auch in diesem Jahr wieder ausgetragen.
NASCAR: Zweites Rennen in Nashville?
Doch NASCAR unterzieht den Kalender immer weiteren Veränderungen, so kamen in diesem Jahr zahlreiche neue Strecken hinzu, darunter auch der Nashville Superspeedway. Wie ‘Motorsport-Total.com’ berichtet, könnten in Nashville künftig zwei Rennen stattfinden, allerdings nicht wie in Las Vegas auf derselben Strecke! Denn: In es gibt noch ein weiteres Oval in der Music City: den Nashville Fairgrounds Speedway. Dabei handelt es sich um ein Halbmeilen-Oval.
In der vergangenen Woche wurde im Zusammenhang mit einer neuen Partnerschaft mit dem Bristol Motor Speedway auch eine Absichtserklärung zur Renovierung des Short-Tracks geschlossen. Diese muss jedoch noch vom Stadtrat in Nashville durchgewunken werden. Sollte das passieren, erhalten der Bristol Motor Speedway und dessen Betreibergesellschaft Speedway Motorsports Incorporated (SMI) das Recht zur Vermietung, Aufrechterhaltung und Betrieb des Nashville Fairgrounds Speedways.
The excitement of current Local Racing and the memory of years gone by has put Nashville Fairgrounds Speedway back on NASCAR's radar.
Learn more about the Letter of Intent signing: https://t.co/4MXyAFu3ye#RaceNashville
— Nashville Fairgrounds Speedway (@RaceFairgrounds) March 5, 2021
Somit wäre auch eine Rückkehr in den Kalender der NASCAR Cup Series denkbar, die bereits zwischen 1958 und 1984 in Nashville gastierte. „Wir können zusammenarbeiten, um den Nashville Fairgrounds Speedway in eine wunderbare Entertainment-Anlage für vielerlei Zwecke zu verwandeln. Wir sind bereit, die Ärmel hochzukrempeln, um den Speedway vollständig zu renovieren und nationale Rennen zurückzubringen“, erklärte der SMI-Chef Marcus Smith.
Ähnlich äußerte sich auch der Bürgermeister von Nashville John Cooper: „Ziel dieser Partnerschaft ist es, unsere historische Rennstrecke wieder zum Leben zu erwecken und damit wieder zu einem wertvollen und aufregenden Teil der Fairgrounds zu machen.“
NASCAR: Nächster Stopp Phoenix
Eine Rückkehr auf den Short-Track in der Music City ist also noch Zukunftsmusik, anders als das nächste Rennen auf dem Phoenix Raceway. Seit 1988 gastiert die NASCAR auf dem Oval in der Nähe von Phoenix, seit 2005 gehört der Kurs zu den Strecken, auf denen zwei Rennen pro Saison ausgetragen werden.
Phoenix ist Harvick-Town! Zwischen 2014 und 2018 gewann der 45-jährige Kalifornier, vier der fünf Frühjahrsrennen in Phoenix. Lediglich Ryan Newman schaffte es 2017, die Serie des Kaliforniens, der insgesamt fünfmal beim März-Termin in Phoenix gewann, zu unterbrechen. Im vergangenen Jahr sicherte sich Joey Logano den Sieg in Phoenix.
Stewart-Haas Racing ist dank der Erfolge von Harvick der erfolgreichste Rennstall in Phoenix. Insgesamt fünfmal stand ein Wagen von Tony Stewart und Gene Haas in der Victory-Lane. Bei den Herstellern führt Chevrolet mit zehn Triumphen die Liste an, Ford folgt mit vier Siegen. Toyota hat das Frühlingsrennen erst zweimal gewonnen. Die ersten beiden Stages dauern 75 Runden, das letzte Rennsegment geht über 162 Runden. Das Rennen wird von Sport1+ im englischen Originalton übertragen.
Bilder: NASCAR/Getty Images (Chris Graythen/Brian Lawdermilk)
