Bereits vor der Saisonhälfte liegt Jose Maria Lopez 50 Punkte vor seinen engsten Verfolgern. Ist die Meisterschaft schon durch?
Es sind erst vier von zwölf Rennveranstaltungen diese Saison gefahren, doch Jose Maria Lopez hat bereits 50 bzw. 51 Punkte Vorsprung auf Yvan Muller und Sebastian Loeb. Ich persönlich sehe keine Wende mehr im Meisterschaftskampf: Immer ist Jose Maria Lopez einige Zehntel schneller als die anderen Citroen-Piloten und scheint selbst in den Rennen etwas besser durch den Verkehr zu kommen. Doch immerhin im Kampf hinter ihm wird es in den nächsten Rennen wieder spannender. Während Honda schon in den letzten Rennen einige Updates für den Civic R gebracht hat, wird auch LADA sich jetzt verstärken. Denn inzwischen hat man begriffen, dass man auf Fahrerseite nicht nur auf die Nationalität achten, sondern mit wirklich guten Fahrern in der FIA WTCC antreten sollte. Daher hat man für das Rennen in Moskau Nick Catsburg verpflichtet; Mikhail Kozlovskiy wird nicht mehr antreten.
Ein ewiges Thema bei der FIA WTCC ist die Terminplanung und so kann ich auch dieses Wochenende nur irritiert auf den FIA-Kalender schauen. Während die FIA WTCC 70 Kilometer entfernt von Moskau auf dem Moscow Raceway fährt, wird die Formel E am heutigen Tage in der Moskauer Innenstadt ihr Rennen austragen. Man hätte sich entweder zwei verschiedene Termine aussuchen können oder einfach die FIA WTCC im Rahmen der Formel E fahren lassen. Ein FIA WTCC-Stadtrennen in Moskau wäre eines der Saisonhighlights geworden, während die beiden Rennen auf dem engen und retortenmäßigen Moscow Raceway wohl nicht besonders spannend werden. Positiv ist aber wohl, dass Honda die Streckencharakteristik entgegen kommt und es so zu einem Duell zwischen Honda und Citroen kommen könnte.
Der chinesische Citroen-Pilot Qing Hua Ma wird mit dem Moscow Raceway positive Erinnerung verbinden, denn letztes Jahr konnte er auf der Strecke sein ersten Sieg in der FIA WTCC sichern und auch dieses Jahr wäre es sein größter Erfolg. Bisher lief es für ihn trotz des guten Citroen noch nicht besonders gut und er konnte nur ein einziges mal auf das Podium fahren. Auf dem Moscow Raceway sehe ich besonders in dem zweiten Rennen durchaus Chancen für ihn, da er wohl im Qualifying nicht an seinen Teamkollegen vorbeikommen wird. Im zweiten Rennen hingegen würde er bei einer guten Startposition davon profitieren, dass man auf dem Moscow Raceway nur schwer überholen kann. Ansonsten ist natürlich auch Jose Maria-Lopez wie immer ein Favorit auf einen oder sogar beide Rennsiege. Bisher konnte er sieben von acht möglichen Podien erreichen und auch dieses Wochenende sehe ich ihn seinen Vorsprung in der Gesamttabelle ausbauen. Zwischen Yvan Muller und Sebastian Loeb geht es um den zweiten Platz in der Gesamttabelle, da die beiden nur um einen Punkt auseinander liegen.
Honda dürfte dieses Wochenende deutlich näher an die Citroen-Konkurrenz rankommen, nachdem es auf der Nordschleife extrem auf die Motorleistung ankam. Zwar konnten die Honda-Piloten in den technischen Abschnitten mithalten, aber auf der Döttinger Höhe hatte man keine Chance gegen die französische Konkurrenz. Auf dem Moscow Raceway hingegen dürfte die Kompaktheit des Fahrzeuges für Honda sprechen und auch die Geraden sind nicht besonders lang. Auch trägt man 60 Kilogramm weniger mit sich als die eigentlich besseren Citroens. Innerhalb der Honda-Fahrer sehe ich momentan die beiden Werkspiloten und Norbert Michelisz auf einem Niveau. Dieses Wochenende kommt zudem Rickard Rydell nach seiner langwierigen Erkrankung zurück in die FIA WTCC. Es ist jedoch fraglich, ob er am Rennwochenende teilnehmen kann, da sein Fahrzeug extrem lange beim Zoll war. Falls er das Fahrzeug noch rechtzeitig bekommen sollte, wird es wohl schwierig, es in der kurzen Zeit auf das gleiche Niveau wie die anderen Hondas zu bekommen.
Unter den RML-Piloten schätze ich momentan Hugo Valente als den stärksten ein, jedoch ist er recht oft in Unfälle verwickelt und kann so seine gute Geschwindigkeit nicht in gute Ergebnisse umsetzen. Deshalb hat auch Tom Chilton bisher die meisten Punkte aller RML-Fahrer und auch dieses Wochenende sehe ich wieder ihn und seinen ROAL-Teamkollegen Tom Coronel als die stärksten RML-Piloten. Jedoch wird man sich wohl eher mit den LADAs duellieren, als um den Sieg mitzufahren.
Bei LADA hat es nach James Thompson dieses Wochenende also auch Mikhail Kozlovskiy erwischt. Beide Fahrer haben nicht die erwartete Leistung diese Saison gezeigt und so wird dieses Wochenende Jaap van Lagen das Fahrzeug von James Thompson steuern und für Mikhail Kozlovskiy übernimmt Nick Catsburg, der sonst eigentlich für MarcVDS und Reiter unterwegs ist. LADA hat enorm hohe Erwartungen an die Fahrer, sodass ich es nicht ausschließen würde, dass man beim Rennen am Slovakiaring wieder mit anderen Fahrern antritt. Dieses Wochenende sollte die Streckencharateristik durchaus zum Fahrzeug passen und Top-10-Platzierungen sind möglich.
Eurosport überträgt das Qualifying am Samstag um 12 Uhr und die Rennen gibt es am Sonntag ab 11 Uhr live, da man am Nachmittag von den French Open berichtet.
