14 Sieger in diesem Jahr, aber nur 16 Plätze in den Playoffs. Die NASCAR überrascht in diesem Jahr mit vielen Einzelsiegen.
Christopher Bell gewann am Sonntag seinen ersten Saisonsieg in der NASCAR Cup Serie, als er seinen Joe Gibbs Racing Toyota im letzten Segment des Rennens auf dem New Hampshire Motor Speedway an der Spitze halten konnte. Dieser Sieg bringt das Bild der Playoffs kräftig durcheinander, da Belle der 14. verschiedene Sieger in diesem Jahr wurde, was Fahrer, die sehr regelmäßig fahren, aber in diesem Jahr noch nicht gewonnen haben, aus den Playoffs drängen könnte, da nur die besten 16 teilnahmeberechtigt sind.
Bell überholte Chase Elliott kurz nach dem letzten Restart und gab den Ton für die letzten 42 der 301 Runden des Ambetter 301 an. Es war Bells zweiter Sieg in der NASCAR-Cup-Serie, aber bereits sein fünfter in New Hampshire in einer NASCAR-Serie, während er in der Vergangenheit bereits dreimal im Xfinity und einmal im Camping World Truck auf diesem Oval gewonnen hatte.
Elliott führte am Schluss 13 Runden lang und wurde mit 5,767 Sekunden Rückstand auf den Sieger aber nur Zweiter. Sein Kampf um den zweiten Platz gegen Joey Logano belebte ein eher ruhiges letztes Segment, in dem es keine einzige Neutralisation gab.
Da Logano in der Schlussphase des Rennens viel Zeit verlor (24. Platz), war Bubba Wallace der Beste im Feld der Fahrer, die um den dritten Platz kämpften. Er verwies den Pole-Setter Martin Truex Jr. und Kevin Harvick auf die Plätze. Letzterer gehört zu den gefährdeten Fahrern für die Playoffs, da er immer noch nach seinem ersten Sieg im Jahr 2022 wartet. Während in den letzten Jahren konstante Top 10 Ergebnisse der Schlüssel für die Playoffs waren, muss in diesem Jahr ein Sieg her. Aber Harvick macht den Eindruck, als ob er da knapp dran ist. Zu stark und vor allem zu breit gefächert ist die Konkurrenz.
Truex gewann die ersten beiden Stages und führte 160 der ersten 185 Runden an, geriet aber nach einem Stopp im letzten Segment in den Verkehr der Nachzügler und fiel auf den vierten Platz zurück. Er führte 172 der insgesamt 301 Runden an, doch da auch er in dieser Saison noch keinen Sieg verbuchen konnte, wurde er durch den Erfolg seines jungen Teamkollegen Christopher Bell zu einem der Fahrer, die Gefahr laufen, es nicht in die Playoffs zu schaffen. Das erstaunliche ist auch hier, dass der Sieg fehlt. Truex gehört zu den Besten im Feld. Dass er noch keinen Sieg holen konnte, dagegen aber einige Newcomer, zeigt auch, wie eng das Feld zusammengewachsen ist.
Denny Hamlin wurde Sechster vor Brad Keselowski der sich mit Austin Dillon einen ziemlich harten Austausch von Nettigkeiten auf der Strecke lieferte. Die Top 10 wurden von den Teamkollegen von Trackhouse Racing (Ross Chastain auf Platz 8 und Daniel Suarez auf Platz 9) und Kurt Busch komplettiert.
Für New Hampshire war das Rennen mit einer Länge von insgesamt 3 Stunden und 17 Minuten erstaunlich kurz. Und das, obwohl ein Gewitter in der Gegend war und Start deswegen um 20 Minuten verschoben werden musste. Einen größeren Zwischenfall gab es auch nicht. Nur in Runde 4 gerieten Alex Bowman, Ty Dillon, Josh Bilicki und BJ McLeod aneinander, was alle weit zurückwarf.
Die NASCAR liefert in diesem Jahr eine sehr abwechslungsreiche und spannende Saison ab. Dass es keine Seriensieger gibt, tut der Meisterschaft gut. Man darf sich daher schon jetzt auf die Playoffs freuen, die hart werden dürften. Das nächste Rennen der NASCAR Cup-Serie ist das M&M’s Fan Appreciation 400, das auf dem Pocono Raceway in Pennsylvania stattfinden wird.
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Austin Dillon, driver of the #3 Bass Pro Shops/TRACKER Off Road Chevrolet, and Austin Cindric, driver of the #2 Autotrader Ford, race during the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by Tim Nwachukwu/Getty Images)
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Christopher Bell, driver of the #20 Rheem/WATTS Toyota, celebrates in victory lane after winning the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by James Gilbert/Getty Images)
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Christopher Bell, driver of the #20 Rheem/WATTS Toyota, celebrates after winning the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by Tim Nwachukwu/Getty Images)
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Christopher Bell, driver of the #20 Rheem/WATTS Toyota, celebrates with a burnout after winning the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by James Gilbert/Getty Images)
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Christopher Bell, driver of the #20 Rheem/WATTS Toyota, takes the checkered flag to win the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by James Gilbert/Getty Images)
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Christopher Bell, driver of the #20 Rheem/WATTS Toyota, drives during the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by Tim Nwachukwu/Getty Images)
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Chase Elliott, driver of the #9 NAPA Auto Parts Chevrolet, drives during the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by James Gilbert/Getty Images)
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Kyle Busch, driver of the #18 DeWalt Toyota, spins after an on-track incident during the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by James Gilbert/Getty Images)
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Martin Truex Jr., driver of the #19 Interstate Batteries Toyota, leads the field to the green flag to start the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by James Gilbert/Getty Images)
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Martin Truex Jr., driver of the #19 Interstate Batteries Toyota, drives during the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by Tim Nwachukwu/Getty Images)
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Kyle Larson, driver of the #5 HendrickCars.com Chevrolet, drives during the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by James Gilbert/Getty Images)
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Joey Logano, driver of the #22 Shell Pennzoil Ford, and Brad Keselowski, driver of the #6 Kohler Generators Ford, race during the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by Tim Nwachukwu/Getty Images)
LOUDON, NEW HAMPSHIRE - JULY 17: Martin Truex Jr., driver of the #19 Interstate Batteries Toyota, and Kyle Larson, driver of the #5 HendrickCars.com Chevrolet, lead the field during the NASCAR Cup Series Ambetter 301 at New Hampshire Motor Speedway on July 17, 2022 in Loudon, New Hampshire. (Photo by James Gilbert/Getty Images)
Bilder: NASCAR Media
