Da fahren sie also wieder. Und wer gehofft hatte, dass man in den ersten Stunden der neuen Saison etwas über das Kräfteverhältnis erfahren würde, sah sich getäuscht.

3 Stunden freies Training haben vor allem gezeigt, dass nichts klar ist. Es gibt nicht den kleinsten Hinweis darauf, wer von den Top Teams einen Vorteil hat, wer vielleicht die entscheidenden paar Zehntel schneller sein kann und das auf möglichst vielen Runden. Statt aussagekräftiger Zeiten gab es heute erst einmal Rennsimulationen. Wobei einige Teams offenbar konsequent mit vollen Tanks unterwegs waren, während andere mehr für den zweiten Stint geübt haben und ein wenig leichter waren. Eigentlich ist das logisch, die schnelle Runde braucht man genau dreimal und das auch nur in der Quali, was soll man da auch stundenlang für üben. Dennoch hätte man sich etwas mehr Klarheit gewünscht. Und dann nervte heute morgen auch noch das Live-Timing der F1 Seite.
[Bilder folgen später]

Bernie Ecclestone hat der offiziellen Webseite der F1, formula1.com ein leichtes Redesign verpasst. Und aus unerklärlichen Gründen muss man sich nun für das Live-Timing noch einmal neu anmelden. Die alten Anmeldedaten kennt die Seite nicht mehr. Heute morgen streikte dann das Timing erst mal komplett, bis dann irgendwann wohl ging (Bei mir allerdings nicht, das war aber wohl ein anderes Problem).
Ich hatte gehofft, dass man auch mal das etwas altbackene Timing aufgeplustert hat. Aber nichts da. Man sieht zwar die Sektorenzeiten, aber es wird weiterhin immer nur die beste Rundenzeit angezeigt und nicht zusätzlich die letzte. OK – andere Rennserien haben gar nichts, aber für die “Königsklasse” könnte man doch ein bisschen mehr erwarten.

So hätte man vielleicht auch etwas leichter verfolgen können, wie die Longruns der einzelnen Fahrer verlaufen sind. Das konnte man sich ein wenig aus den Sektorenzeiten zusammenreimen, aber richtig klug wurde man trotzdem nicht. Die Rennsimulationen der Teams waren kaum zu durchschauen, was natürlich aber auch an den fehlenden Erfahrungswerten mit den Zeiten liegt. So wie man im letzten Jahr sehen konnte, wer wann mit welchen Sprit unterwegs war, weil man die Wagen einschätzen konnte, wird das vermutlich auch in diesem Jahr nach ein paar Rennen möglich sein. Im Moment kann man aber nur im Nebel stochern. Vielleicht ist Mercedes besser, als sie über den Winter getan haben. Vielleicht ist Ferrari eine Sekunde schneller als der Rest. Vielleicht ist Force India die Messlatte. Und die Sauber, die man nach dem Tests so ein wenig als “dark horse” auf der Rechnung hatte, waren nicht zu sehen. Aber das alles muss nichts heißen und vor der Quali wird man nichts sagen können.

Ein bisschen Sorgen darf man sich um Red Bull machen. Der Eindruck aus den Tests, dass der RB6 flott aber auch ein wenig anfällig ist, schien sich heute zu bestätigen. Mark Webber parkte den Wagen in der zweiten Session recht früh, weil man sich das Getriebe anschauen wollte, bei Vettel müssen wohl die Bremsen ausgetauscht werden.

Interessant war es die Fortschritte von Lotus und Virgin zu beobachten. Beiden Teams fehlen wohl so um die sechs Sekunden auf die Spitze, was schon ein enormer Unterschied ist. Ich hatte vor der Saison zwei bis drei Sekunden erwartet, aber diese Menge an Rückstand ist schon ernüchternd. Der Wagen von Virgin lief aber die gesamte Zeit gut und man spult viele Runden ab. Lotus hatte leichte Probleme, aber man Ende war man knapp eine Sekunde schneller als Virgin, hat also “nur” 5.5 Sekunden Rückstand.

HRT hat es geschafft, einen Wagen fertig zu bekommen und man konnte die ersten Runden fahren. Das Team hat keine Tests absolviert, also geht der Rückstand von 11 Sekunden eigentlich in Ordnung. Man wäre am liebsten gar nicht angetreten, tat es aber um keinen Ärger mit der FIA zu riskieren. Auf der anderen Seite: will man so tatsächlich im Rennen unterwegs sein? Heute kam die Diskussion auf, ob man nicht wieder die alte 107% Regel einführen sollte, die eine Qualifikation eines zu langsamen Wagens unterbindet. Allerdings – dafür müsste man die Regeln ändern und dies wäre dann von der Zustimmung aller Teams abhängig. Das wird also wohl eher nicht passieren. Ich hoffe auch sehr, dass alle drei Teams schnell auf weniger als drei Sekunden ran kommen.

Ein wenig Aufregung gibt es um ein neues Luftführungssystem von McLaren. Es gibt einen Einlass vor dem Cockpit, die Luft wird durch den Wagen geführt und an einer bestimmten Stelle auf der Höhe des Heckflügels ausgelassen. Das soll am Flügel weiteren Abtrieb erzeugen. Die Luftführung kann durch den Fahrer beeinflusst werden und ist rein mechanisch. So wie es verstanden habe, können Button und Hamilton mit dem Bein oder Knie bestimmen, wie die Luft geleitet wird. Vermutlich durch ein Loch oder etwas in der Art. Das ist, laut FIA, nicht illegal, weil es Teil des Chassis ist und keine elektrischen oder pneumatischen Systeme dran hängen. Was genau das System bringt, ist nicht bekannt. Marc Surer meinte auf sky, es sei eher für enge Kurse, weil man weniger Flügel fahren könne um so mehr Höchstgeschwindigkeit zu haben.

McLaren freut sich diebisch, weil die anderen Teams nicht so schnell nachziehen können. Da das System Teil des Monocoque ist, müssen alle Teams, die das System auch haben wollen, noch mal zum Crash-Test, weil die FIA Änderungen am Monocoque ohne neuen Test verbietet.

In Sachen Teamduells gab es auf den Longruns ein paar Beobachtungen. Alonso war meist ein bis zwei Zehntel schneller als Massa, Button fehlten doch dann schon drei bis vier. Das muss aber nichts heißen, weil man nicht weiß, wer mit welcher Spritmenge für den zweiten, vermutlich langen Stint übt. Wenn einer wie Button, der die Reifen eher schont, drei Runden später als Hamilton reinkommen kann, wird aus dem Nachteil ein Vorteil.

Aber wissen werden wir das alle erst morgen am Ende von Q3.

                          

Im Schatten des Formel 1 Auftaktes startet an diesem Wochenende auch die IRL auf dem neuen Stadtkurs von São Paulo in die Saison 2010. Lange war die Serie im Abstieg begriffen – in diesem Jahr soll endlich wieder alles besser werden.

Man muss es leider so deutlich sagen: Von der einst so stolzen Rennserie, die jahrelang als Spitze des amerikanischen Motorsports galt ist außer dem Indy 500 nicht mehr viel übrig. Von der NASCAR wurde man längst überrundet; Schon lange vorbei sind auch die Zeiten als die CART-Serie von manchen Zuschauern als spannendere Alternative zur Formel 1 gesehen wurde, und hochtrabende Expansionspläne nach Europa und Asien hegte. Der jahrelange Kleinkrieg zwischen CART und IRL hat dem Sport schwer zugesetzt, und im Endeffekt allen geschadet: Die CART (bzw. Champ Car) gibt es seit zwei Jahren nicht mehr, und auch die “wiedervereinigte” IRL kommt im Wettbewerb um die Aufmerksamkeit einfach nicht vom Fleck. Immerhin: Für 2010 konnte man mit der Modemarke IZOD einen neuen Titelsponsor gewinnen, dem man zutrauen kann, die Serie auch außerhalb des Kernmarktes zu promoten. Vor allem ein jüngeres und “cooleres” Publikum will man erreichen. Voll greifen soll das Konzept erst 2011 und 2012 – in diesem Jahr müssen aber die Weichen für die Zukunft gestellt werden.

So nebenbei sollte man aber auch heuer eine anständige Rennsaison abliefern. Die Ausgangslage dafür: Bei den Fahrern bietet 2010 eine recht ansprechende Mischung aus erfahrenen Piloten bei den guten Teams und ein paar interessanten Neulingen, die versuchen werden, aus ihren Cockpits bei den Mittelfeld-Mannschaften das beste zu machen. Aber der Reihe nach: Die Spitzenteams der vergangenen Jahre, Ganassi und Penske setzen auf Kontinuität, und behalten die erfolgreiche Besetzung aus 2009 bei. Für Ganassi greift also weiter Meister Dario Franchitti (wegen Sponsorverpflichtungen nicht mit der #1 sondern der #10 unterwegs) ins Geschehen ein, der sicher heiß darauf sein wird, zu beweisen, dass sein Titel nicht nur dem Benzinpoker im letzten Rennen zu verdanken ist. Auch Scott Dixon (#9) wird wieder einen der beiden Target-gesponsorten Renner pilotieren. Bei Penske genießen wieder Heilo Castroneves (#3) und Ryan Brsicoe (#6) das Vertrauen des Teams. Neu: Der nach seinem schweren Crash in Sears Point genesene Will Power (#12) darf diesmal die ganze Saison lang sein Talent in einem dritten Penske-Auto unter Beweis stellen. Wenn die Teams ihre Form vom vergangenen Jahr konserviert haben, wären das dann wohl auch die fünf Titelkandidaten für 2010.

Neuigkeiten gibt es beim einstigen dritten Topteam – Andretti Green Racing heißt nun Andretti Autosport. Nur wenig neu ist an der Fahrerbesetzung: Danica Patrick (#7) bleibt der Mannschaft nach langwierigem Vertragspoker treu, und muss beweisen, dass sie der Doppelbelastung NASCAR/Indycar standhalten kann, und das Interesse an der IRL noch nicht ganz verloren hat. Die Tests im Barber Motorsports Park verliefen schon mal nicht sehr viel versprechend. Immer ein ernster Titelkandidat, sofern das Auto heuer wieder vorne mit dabei ist, ist dagengen Tony Kanaan (#37). Wenig überraschend ist auch Marco Andretti (#26) wieder im Team dabei. 2010 sollte er aber schön langsam das Talent wieder auspacken, dass er in jüngeren Jahren gezeigt hat, sonst könnte es auch im Team von Papa mit dem Stammplatz etwas eng werden. Verstärkt wird Andretti Autosport bei acht der 17 Rennen vom IZOD-gesponsorten Ryan Hunter-Reay (#37), der den vierten Wagen von Hideki Mutoh (heuer #06 bei Newman/Haas/Lanigan) übernimmt.

Sonst zu beachten: “Difficult Dan” Wheldon (#4), immerhin Meister und Indianapolis-Sieger 2005 wird bei Panther Racing versuchen, an alte Erfolge anzuknüpfen. Takuma Sato (#5) hat den Traum von der Formel 1 wohl aufgegeben und wird 2010 bei KV Racing starten. Bei den Testfahrten war er schon mal gut dabei – zu wünschen wären dem Japaner Erfolge in der IRL allemal. Immerhin konnte er an guten Tagen bei BAR auch mit F1-Weltmeister Button durchaus mithalten. Fan-Favorit Paul Tracy (#15) wird aller Voraussicht nach beim Indy 500 und den Rennen in Kanada für KV Racing starten, für eine ganze Saison reichen die Finanzen wohl wieder nicht. Justin Wilson (#22) ist von Dale Coyne zu Dreyer & Reinbold gewechselt. Fans aus der Schweiz dürfen sich auf Simona de Silvestro (#78) freuen. Die letzte Formel Atlantic-Meister der Geschichte ist mit finanzieller Unterstützung des Online-Rollenspiels “Stargate World” für die gesamte Saison bei HVM Racing untergekommen. “Der nächste Montoya” (sagt Jimmy Vasser) Mario Moraes (#32), der zum Ende der Saison 2009 ein paar tolle Rennen abgeliefert hat wurde gestern für die gesamte Saison bei KV-Racing bestätigt.

Auf der Suche nach einem Stammplatz ist dagegen immer noch Graham Rahal. Der Sohn von Rennlegende Bobby Rahal hat Ende 2009 die Sponsorgelder von McDonald’s verloren – dass sich kein Ersatz findet, ist für eine Serie, deren Ziel es ist, wieder mehr junge US-Racefans anzulocken trotzdem fast unverzeihlich. Immerhin kam am Mittwochabend die Meldung, dass Rahal in St. Petersburg und in Alabama für Sarah Fisher Racing (!) starten soll, um die Suche nach einem anderen Team zu überbrücken. Spitzenplätze werden so zwar schwierig sein, aber immerhin bleibt der Fuß in der Tür – und bei Straßen- und Rundkursrennen sind in der IRL ja manchmal auch Überraschungen drin.

Bei den Strecken hat sich 2010 nicht besonders viel getan: Der Stadtkurs in São Paulo ist neu im Programm (mehr dazu gleich), außerdem will man erstmals auch ein Rennen im Barber Motorsports Park in Alabama fahren, auf dem man bisher schon ein paar Mal getestet hat. 2010 schmerzlich vermisst: die Milwaukee Mile. Der Traditionskurs wird heuer leider nicht befahren, nachdem die Promoter der Strecke in finanzielle Probleme geraten sind.

Die Idee, in São Paulo einen Stadtkurs für die Indycars zu bauen, scheint vor allem der Notwendigkeit entsprungen zu sein, die zahlreichen brasilianischen Fahrer und Sponsoren (man denke an die “Apex Brazil Green Flag”, die immer nach den Gelbphasen geschwenkt wird) mit einem Heimrennen zu versorgen. Lange Zeit war auch nicht klar, in welcher brasilianischen Stadt gefahren wird. Im späten Herbst wurde auf indycar.com kurzfristig eine Meldung verbreitet, laut der das Rennen in Rio stattfinden sollte – inklusive Statements von Fahrern und Offiziellen der Stadt. Die wurde dann allerdings nach wenigen Stunden wieder zurückgezogen, die Veröffentlichung auf einen Hackerangriff geschoben. Erst im Dezember war dann klar, dass die IRL auf dem Stadtkurs in São Paulo fahren würde. Es handelt sich also in São Paulo nicht so sehr um einen tollen Kurs, auf dem die Indycar unbedingt fahren wollte – die Strecke ist eher eine Auftragsarbeit. Noch dazu eine, die innerhalb kürzester Zeit fertiggestellt werden musste. Man sollte sich also nicht allzu viel erwarten. Immerhin ist die Idee, durch’s Sambadrom zu fahren nicht ganz unoriginell. Es gibt auch schon eine Simulation des Kurses, die IRL-Broadcaster Versus auf Youtube gestellt hat:

Auf den ersten Blick sieht das alles nicht besonders einfallsreich, und für einen Stadtkurs auch ziemlich schnell aus. Die diversen 90 Grad Kurven am Ende der langen Geraden sollten aber zumindest das Überholen ermöglichen. Und wer weiß: Diese auf den ersten Blick einfallslosen Strecken überraschen ja auch gerne mal mit spannenden Rennen. Ein paar Bedenken drängen sich bei der Sicherheit auf: Grade im Sambadrom, wo die Zuschauer auf beiden Seiten der Strecke ziemlich nahe am Wegesrand sitzen, muss man hoffen, dass keine Teile von der Strecke abheben. Auch sonst wirken die Auslaufzonen nicht gerade üppig. Mal sehen, ob das in der Realität dann besser gestaltet ist.

Auch abseits der Rennstrecke wird die Saison 2010 interessant: Einigen Wirbel hat kürzlich die Vorstellung des “Delta Wing” verursacht, einer ziemlich ungewöhnlichen Mischung aus Batmobil, Rakete und Tempo Hanseat, mit der die Indycar ab 2012 an den Start gehen könnte. Bis zum Sommer will man sich endgültig entscheiden, ob man das mittlerweile acht Jahre alte Dallara-Chassis mit dem radikal neuen Entwurf von Ganassi-Designer Ben Bowlby ersetzt, oder ob man doch auf bewährtere Konzepte zurückgreift: Zur Wahl stehen sonst noch Vorschläge von Swift, Lola, Dallara selbst, sowie – seit Anfang dieser Woche – von BAT Engineering. Eine Übersicht der Entwürfe gibt es hier. Derzeit scheint der Großteil der Teambesitzer den Delta Wing zu bevorzugen, während die IRL-Führungsriege angeblich zum Dallara-Entwurf tendiert. Dass die Indycar den Auswahlprozess so offen gestaltet, lässt zumindest darauf hoffen, dass man auch den Fans ein wenig Gehör schenken wird. Außerdem will man sich im Laufe des Jahres auch auf ein Motor-Regelment für 2012 festlegen – dazu wurden in letzter Zeit aber erstaunlich wenig neue Entwicklungen bekannt.

Wie man hier in Deutschland die neue Saison verfolgen kann, ist leider immer noch etwas unklar. Seit Beginn dieser Woche ist zumindest bestätigt, was viele schon befürchtet hatten: Bei sky kann man zwar “das Besondere” sehen, aber leider nicht mehr die IRL. Auch sonst scheint sich kein Sender zu finden, der die Indycars in sein Programm hieven will. Bleibt mal wieder das Internet. Immerhin hat die IRL da ein recht gutes Angebot parat: Auf indycar.com werden in der “Indycar Race Control” alle Rennen live und aus mehreren Kameraperspektiven übertragen. Das Service ist gratis (man muss sich allerdings registrieren), hat aber auch einen kleinen Haken: Außer den Onboard-Perspektiven wird nur eine “Leader Cam” übertagen, die sich auf die Spitzengruppe konzentriert. Den TV-Feed von Versus, der einen guten TV-Kommentar, Wiederholungen und Interviews bietet, sucht man vergebens. Im vergangenen Jahr wurde deshalb noch ein weiteres Service angeboten, mit dem Zuseher aus Ländern, in denen die Indycar nicht übertragen wurde für 3$ (wenn ich mich recht erinnere) eine Liveübertragung des Rennens erwerben konnten – den Inhalt kenne ich leider nicht, aber es würde mich schon sehr wundern, wenn es sich dabei nicht um den TV-Feed von ESPN International gehandelt hätte. Ob es das in diesem Jahr auch wieder geben wird, war aber leider nicht zu eruieren – eine diesbezügliche Anfrage an die Indycar bleib bisher unbeantwortet.

                          

Die Formel Eins startet zum ersten Mal seit Jahren für die Europäer mal nicht mitten in der Nacht. Viel erwarten sollte man sich allerdings vom Saisonstart nicht.

Die Strecke in Bahrain gilt nicht gerade als besonders gut, wenn es um Überholmanöver geht. Theoretisch sind die Möglichkeiten da, denn wie überlich gibt es aug der Tielke-Strecke lange Geraden, auf die eine enge Kurve folgt. Praktisch hat sich gezeigt, dass man damit auch nicht weiter kommt. Wobei man aber auch sagen muss: es ist nicht immer unbedingt die Strecke, die schlecht ist. Die GP2 schafft es auch oft vernünftige Rennen zu zeigen, also liegt es wohl mehr an der Aerodynamik, denn an Tielke. Auf der anderen Seite: In Monza oder Spa sind die Rennen fast immer fantastisch, Aerodynamik hin oder her. Jedenfalls hat man in Bahrain bisher eher unauffällig Rennen gesehen und ich vermute, dass es auch dieses Jahr so sein wird. Da hilft auch eine veränderte Strecke nichts.

Zwischen Turn 5 und 13 (neun) hat man gleich einen ganzen Kilometer neue Strecke eingebaut. Warum auch immer, denn die Passage ist eng, langsam und hat viele Kurven. Überholen kann man da auch nicht. Der Umbau hat aber zur Folge, dass alle Teams ihre Daten aus dem letzten Jahr wegwerfen können. Verbrauchswerte, Abtrieb usw. werden sich durch die neue Strecke verändert haben, was am Freitag hoffentlich für viel Betrieb im Training führen wird.

Sorgen dürfte die neue langsame Stelle vor allem den Motoren-Verantwortlichen machen. Da man während der Tests die Motoren nie unter heißen Bedingungen getestet hat, dürfte es ein paar unbekannte Variablen geben in Sachen Temperaturentwicklung. Wegen der langsamen Sektion kann der Motor nicht so richtig abkühlen und danach wird er gleich wieder auf Volllast geschickt. Es würde mich nicht wundern, wenn einige Team im Laufe des Wochenendes noch größere Löcher in die Karrosserie schneiden.

Die Abstimmung wird dadurch auch nicht leichter. Will man auf Abtrieb setzen oder doch lieber auf Höchstgeschwindigkeit auf den vielen, langen Geraden? KERS ist ja nicht mehr, also hat man weniger Luft in Sachen Flügeleinstellungen. Chassis, die über hohe Abtriebswerte verfügen (Red Bull, McLaren) sollten also einen kleinen Vorteil haben.

In Bahrain wird man dann endlich auch mal die Wagen in ihrer echten 2010er Konfiguration sehen. Mercedes hat ein massives Upgrade versprochen, darunter neue Heck- und Frontflügel. Renault wird ebenfalls etliche neue Teile bringen. Nur die kleinen sind schon in Barcelona in dem Trimm gefahren, in dem man auch die Saison startet. Ob das so viel Sinn macht, dass man so wichtige Teile wie einen Frontflügel erst am Rennwochenende ans Auto schraubt, ist dann noch mal eine andere Frage.

Bahrain wird aber schon zeigen, wo die einzelnen Teams stehen. Anders als in Australien fährt man schon auf einer Strecke, die als Referenz dienen kann. Die Tielke-Kurse bestehen ja aus Elementen, die sich auf verschiedenen Strecken wiederholen. Man wird also sehen, wer bis zum Start der Saison in Europa die Nase vorne haben wird. Eine Rangliste kann man nicht erstellen, aber allgemein wird erwartet, dass Ferrari, McLaren und Red Bull vorne liegen. Knapp dahinter Mercedes, dann folgt ein sehr kompaktes Mittelfeld. Aber wie im letzten Jahr weiß man nicht, wer noch welchen Pfeil im Köcher hat, dass es bei den Tests keine aussagekräftigen Zeiten gab, die den reinen Speed der Fahrzeuge gezeigt haben.

In Sachen Übertragung gibt es wenig Neuigkeiten. RTL zeigt wie üblich die Quali und das Rennen. Man hat angekündigt, dass man nicht zu Schumacher-lastig sein möchte, aber vermutlich wird man sich die Quoten der Einspieler genau ansehen und danach erst entscheiden, ob man lieber Vettel oder Schumacher zeigt.
sky hat ein paar kleine Veränderungen. Keke Rosberg ist nicht mehr dabei, was ein wenig schade ist. Der hat, im Gegensatz zu Lauterbach, auch mal ernsthafte Fragen gestellt und konnte mit Haug und Co auf Augenhöhe reden. Statt Rosberg wird man Marc Surer zur Analyse bitten, was aber jetzt auch kein Fehler ist. Man wird auch wieder bei allen Rennen komplett vor Ort erscheinen und auf das dämliche Studio verzichten.

Es hat sich rumgesprochen, dass sky Freitags auf die Optionskanäle verzichtet. Finde ich nicht so schlimm. Sonntags gibt es einen eigenen “Schumi-Kanal”, dafür stampft man den Multifeed ein. Eine charmante Idee, die an die “Hotpass” Sachen der NASCAR erinnert. Nur wäre es dann auch schön, wenn der Funkverkehr offen laufen würde. So alleine ist das vielleicht ein wenig öde. HD gibt es bei sky weiter nur skaliert, was aber daran liegt, dass die FOM den HD-Feed nicht rausrückt. Livestreaming sollte, wie im letzten Jahr, bei rtl-now.de laufen, es gibt auch noch die iPhone App mit der man das Rennen sehen kann.

sky zeigt auch die Rahmenrennen, als Porsche Supercup und GP2. GP3 ist nicht Teil der Deals, was mich etwas wundert. Es scheint so, als habe Ecclestone schon die Lust an seinem neuen Baby verloren.

Und dann wäre noch das DSF Sport.1… was auch immer, die die Freitagssession (Europarennen) zeigen und Abends die Aufzeichnungen bringen.

GP2 Asia (von Vorsicht)

Während die Saison in der Formel 1 beginnt, verabschiedet sich die GP2 Asia für dieses Jahr. Die Meisterschaft ist schon entscheiden, Davide Valsecchi konnte sich bereits vor drei Wochen den Titel sichern. Spannend wird dagegen der Kampf um Platz zwei, wo Giacomo Ricci (19 Punkte), Oliver Turvey (17) sowie Luca Filippi und Späteinsteiger Javier Villa (beide 16) noch realistische Chancen haben. Aber auch eine Überraschung ist möglich: Theoretisch können sich sogar alle Fahrer, die zu beiden Rennen antreten noch den zweiten Meisterschaftspatz sichern, da pro Wochenende maximal 20 Punkte zu holen sind. Ein Rennkalender, der aus nur vier Stationen besteht macht’s möglich.

Und da sind wir auch schon bei einem weiteren Punkt: Man hört verdächtig wenig über die Zukunft der Serie. Das muss natürlich nichts heißen – es ist ja auch noch viel Zeit bis zum nächsten Winter. Aber schon diese Saison musste der Rennkalender verdächtig gekürzt werden. Kein Rennen in Dubai, keines in Katar – an Stationen in Fernost gar nicht zu denken. Auch die vielen Wechsel der Fahrer zwischen verschiedenen Teams deuten nicht darauf hin, dass alle die Serie noch restlos ernst nehmen. Ein Ende wäre aber schade: Wenn die GP2 Asia schon nicht die Kaderschmiede ist, als die die große Schwester GP2 oft gesehen wird – ordentlich Spektakel liefert sie fast immer. Das Hauptrennen gibt es am Samstag gibt es leider nur als Aufzeichnung (ESP2, 16:30), den Sprint am Sonntag dafür live (ESP2, 8:45).

Alle TV-Termine gibt es im Überblick hier.

                          

So viele neue Regeln gibt es in diesem Jahr nicht, aber zwei haben es in sich.

Man wird sich in diesem Jahr umstellen müssen, denn es gibt ein neues Punktesystem. Und zwar ein radikal neues. Und das sieht dann so aus: 25-18-15-12-10-8-6-4-2-1. Die FIA hatte zwei Dinge im Sinn. Zum einen wollte man bis zum 10. Platz hin Punkte vergeben können, zum anderen wollte man einen Sieg höher belohnen. Das erste Argument kann ich nachvollziehen, da das Starterfeld ja erweitert wurde. Man darf auch nicht vergessen, dass das neue System nicht nur für die F1 geschaffen wurde, sondern auch bei anderen FIA Serien angewandt wird. Der zweite Grund ist aber Quatsch.

Ich glaube zum einen kaum, dass man irgendein Team dazu motivieren muss, um Siege zu fahren. Das schaffen die vermutlich relativ gut alleine. Und die Idee, eine Meisterschaft, vor allem eine, die so lange dauert, mittels Punkten zu entzerren, kann gut nach hinten losgehen. Wenn, wie im letzten Jahr Button, ein Team die ersten Rennen beherrscht, kann eine Meisterschaft schnell vorbei sei. Ich habe gerade keine Zeit das auszurechnen, aber ich vermute mal, dass Button weit vor dem Ende des Jahres schon als Champion fest gestanden hätte. Und dann ist natürlich da der Punkt mit der Tradition. Bisher hat man das Punktesystem nur marginal verändert. Der eine Punkt mehr für einen Sieg – geschenkt. Nun schmeisst man 60 Jahre Tradition über den Haufen. Natürlich sind Vergleiche zwischen den jeweiligen Jahrzehnten immer schwer. Ein Fangio hatte andere Voraussetzungen als ein Jim Clark, Niki Lauda, Ayrton Senna oder Michael Schumacher. Dennoch waren die erfahrenen Siege und Punkte ein Gradmesser, auch für jene Fahrer, die man nicht so gut kennt. Das neue System verzerrt nun alles. Ein Beispiel: Jody Scheckter hat 255 Punkte. Dafür hat er acht Jahre gebraucht. Wenn ein Neuling wie Hülkenberg dieses Jahr regelmäßig vordere Platzierungen einfährt, hat er ihn schnell eingeholt. Historisch gesehen zerstört man also die “ewige Punktetabelle”.

Das hat zur Folge, dass man jetzt mit zwei Tabellen rumhantieren muss. Zum einen die neue, zum andere die “classic” Wertung. Ehrlich gesagt bin ich nicht gerade erfreut darüber, weil das für mich hier auch mehr Arbeit bedeutet. Die Frage ist allerdings auch, wie man es hätte anders machen sollen. Alle zwei aufrücken hätte bedeutet, dass man eins System wie 15-12-10-8-6-5-4-3-2-1 nehmen müsste, was jetzt auch nicht viel besser ist. Aber überschaubarer. Man wird sehen, wie sich das neue System schlägt.

Ebenso neu: das Nachtanken ist bekanntlich abgeschafft. Man verspricht davon bessere Rennen, weil man die strategischen Möglichkeiten einschränkt. Und es soll der Sicherheit dienen, nach dem die Tankanlagen ja gern mal Unfug veranstaltet haben. Interessant ist die Änderung schon, weil es die Teams dazu gezwungen hat, neue Chassis zu konstruieren, die mit dem höheren Gewicht klar kommen. Auch hat das Nachtanken in den letzten Jahre selten für viel Spannung gesorgt, da alle mit ähnlicher Strategie unterwegs waren. Jetzt verlegt sich die Strategie auf den Reifenverschleiss, was vor allem gegen Ende eines Rennens interessant werden könnte.

Die Vordereifen sind um 20mm schmaler geworden. Über die Auswirkungen dieses Sache ist man sich nicht so ganz einig. Einige behaupten, es habe nichts verändert, andere sind der Meinung, dass Anbremspunkte verlegt werden müssen und man deutlich mehr Übersteuern hat. Das würde die Belastung der Reifen erhöhen. Aber wirklich viel ändert es wohl nicht.

Eine schöne Änderung gibt es in der Qualifikation. Da eh alle mit einem vollen Tank antreten müssen, dürfen die Teams, die in Q3 kommen, den Wagen abtanken und mehr oder weniger leer fahren. Wir sehen also zum ersten Mal seit Jahren wieder den echten Speed der Wagen und der Fahrer. Keine Ausreden mehr. Kleiner Haken: Kommt man in Q3 muss man im Rennen mit jenen Reifen antreten, mit denen man in der Quali aufgezogen hatte. Die Top Teams sind also mit Reifen unterwegs, die mindestens drei Runden alt sind.

Zwei “neue” Strecken wird man sehen: Zum einen startet die F1 im Oktober in Korea, das ist eine echte neue Strecke (Tielke, wer sonst) zum anderen ist Montreal wieder im Programm.

Ausblick auf die Rennen:

Die FIA verspricht sich von all den Änderungen eine Verbesserung der Show. Es soll also mehr um Plätze gekämpft werden. Das ist alles nett gedacht, aber die Tests haben schon gezeigt, dass genau das Gegenteil eintritt. Fahrer, die versuchten in Barcelona oder Jerez einen langsameren Kollegen zu überholen, berichteten, dass es einfach nicht geht. Selbst wenn man eine Sekunde pro Runde schneller sei, habe man keine Chance. Grund: der Doppeldiffusor der wohl für mehr “dirty air” sorgt, als man dachte.

Ich vermute mal, dass die meisten Rennen wie ein Grand Prix in Barcelona ablaufen werden. Hektische Startphase, nach drei Runden hat sich alles gesetzt und die Fahrer bekommen die Anweisung die Reifen zu schonen, da die Wagen ja besonders schwer sind. Das wird dann so bis zur Mitte des Rennens gehen, ab dann könnte es interessant werden. Je nach Reifenverschleiss der Teams wird man unterschiedliche Strategien sehen. Und neue Reifen bringen ja vor allem bei einem leichten Auto gerne mal 1 bis 1.5 Sekunden. Ob das dann aber auch reicht, um an einem Gegner vorbei zu kommen?

Ich habe da kein gutes Gefühl und vermute, dass wir sehr viele rintönige Rennen erleben werden. Langweiliges Hinterherfahren im 2 Sekundenabstand. Wenn individuelle Fehler oder Wetterchaos ausbleiben wird es, so leid es mir tut, vermutlich recht langweilig im Rennen. Der spannendste Tag ist dann wohl der Samstag mit der Quali, weil dort die Podestplätze festgelegt werden.

So – das war es mit der Vorschau für 2010. Morgen kommt die übliche, aber etwas kürzer gehaltene GP-Vorschau, da ja das meiste schon bei den Teams und den Piloten berichtet wurde.

                          

Es hat einige Bewegungen im Fahrerfeld gegeben und ein Comeback. So ist in diesem Jahr vermutlich das stärkste Fahrerfeld seit Jahren zusammen bekommen.

Die Teams hatte ich gestern schon analysiert, heute sind dann die Fahrer dran. Das diesjährige Fahrerfeld ist wirklich sensationell. Denn bis auf Kimi Räikkönen sind alle Weltmeister der Jahre 2000 bis 2009 am Start. Dazu kommen ein paar viel versprechende Newcomer und ein paar alte Hasen, die weiterhin für Unterhaltung sorgen werden. Wegen der vielen Wechsel und der schwer einzuschätzenden Lage der Teams, fällt die Einschätzung der WM-Chancen naturgemäß schwer. Es hat lange nicht mehr so viele Fahrer gegeben, die eine theoretische Chance auf den Titel haben. Die Liste richtet ist nach der FIA Startliste aufgebaut.

#1 Jenson Button
Sein Wechsel von Brawn zu McLaren hat nicht wenige gewundert. Warum verlässt er ein Team, dass gerade von Mercedes gekauft wurde, und dem er seinen WM-Titel zu verdanken hat? Denn ohne Ross Brawn wäre Button 2009 arbeitslos gewesen, und ob er jemals wieder ein Cockpit gefunden hätte, ist mehr als fraglich. Aber die Sache mit Mercedes könnte genau der Grund gewesen sein, warum er das Team verlassen hat. Vielleicht hat er sich unwohl bei dem Gedanken gefühlt, dass er in einem deutschen Team mit Nico Rosberg einen deutschen Kollegen hat. Vielleicht hat er auch einfach eine neue Herausforderung gesucht. Die hat er bei McLaren mit Lewis Hamilton auf jeden Fall gefunden. Viele glauben, dass Hamilton ihn in Grund und Boden fahren wird, aber da wäre ich mir nicht so sicher. Sicher wird Hamilton auf eine Runde schneller sein, aber im Rennen sehe ich den Ex-Weltmeister nicht so weit vorne. Vielleicht überrascht Button ja auch. Dennoch sehe ich nicht, dass er seinen Titel wird verteidigen können.

#2 Lewis Hamilton
Das große Fragezeichen bei Hamilton ist in diesem Jahr nicht sein Speed, sondern seine Konstanz im Rennen. Die Wagen sind in diesem Jahr bis zur Hälfte des Rennens deutlich schwerer, als das im letzten Jahr der Fall war. Hamilton sagt man eine sehr aggressive Fahrweise nach und das könnte ihm Schwierigkeiten machen. Die Frage wird sein, wie schnell er sich an die neuen Probleme wird gewöhnen können. Interessant könnte es auch werden, wenn Button ihn unter Druck setzt. Seit Alonso hat Hamilton keinen echten Gegner mehr im eigenen Team gehabt, aber mit Button könnte das anders werden. Seine Titelchancen hängen aber nicht nur an seiner Fahrweise, sondern auch an McLaren und wie gut die ohne die technische Unterstützung von Mercedes durchs Jahr kommen. Ich hab dieses Jahr hinter Hamilton einige Fragezeichen.

#3 Michael Schumacher
Seit vielen Jahren hat es kein solches Comeback mehr gegeben. Prost hat mal ein Jahr ausgesetzt, aber es war Niki Lauda, der zuletzt eine ähnlich lange Pause eingelegt hatte. Und dann später Weltmeister wurde. Dass Schumacher sowohl die Fähigkeiten als auch die Fitness hat ganz vorne mit dabei zu sein, steht sicher außer Frage. Es gibt ein paar Dinge, die noch ungeklärt sind, so zum Beispiel seine Konzentrationsfähigkeit über eine volle Renndistanz. Ein Rennen kann man nicht simulieren, egal wie fit man ist. Sein Glück sind die neuen Regeln, mit dem auch die anderen Fahrer erst mal umgehen lernen müssen. Was Reifenabrieb und andere Faktoren angeht, ist er also den anderen nicht unterlegen. Gespannt bin ich auf seinen Quali-Speed. In seinem letzten Jahr zeigte Massa ihm ab und an seine Grenzen, aber das war in einem Jahr, in dem er aussteigen wollte. Ob er Weltmeister werden kann? Klar, aber nicht in diesem Jahr. Ich denke, dass er ein paar Rennen braucht um sich zu justieren und gleichzeitig wird er die Zeit auch nutzen, um die Zusammenarbeit mit Ross Brawn wieder auf das alte Niveau zu bringen. Ich denke eher, dass 2011 sein Jahr werden könnte.

#4 Nico Rosberg
Er kann einem ja fast ein wenig leid tun. Bei Williams hatte er nicht das Material. Dann hat ihn Mercedes eingekauft und er sah sich ein paar Wochen als heimliche Nummer Eins. Einen Button oder Heidfeld sollte er in den Griff bekommen. Doch dann kam halt Schumacher. Rosberg gab sich viel Mühe seinen Frust zu verbergen, aber so ganz ist ihm das nicht gelungen. Aber die Verpflichtung von Schumacher hat nicht nur Nachteile für Rosberg. Zum einen muss Schumacher auch erst mal schneller sein, zum anderern nimmt ihm Schumacher auch eine Menge Druck. Die gesamte Aufmerksamkeit der Medien wird zunächst bei Schumacher sein, Rosberg kann in Ruhe arbeiten und sehen, wie er sich verbessert. Wenn er es sehr positiv sehen möchte, hat er einen Win/Win Situation. Schlägt er Schumacher, steht er glänzend da, wird er von Schumacher knapp geschlagen wird es heißen, dass er halt noch jung ist und lernen muss. Nur wenn Schumacher ihn bügelt sieht es schlecht aus.
Die Chance Schumacher zu schlagen hat er auf jeden Fall. Das er schnell ist, weiß man und hat man bei Williams gesehen. Was aber auch auffiel waren seine Blackouts wie letztes Jahr in Singapur, als ihm ein Flüchtigkeitsfehler einen Podestplatz gekostet hat. Und dann sind noch die ganzen Frontflügel, die er hier und da mal verloren hat. Rosberg muss erst noch beweisen, dass er wirklich ganz nach vorne gehört. Deswegen wird es wohl schwer mit einem WM-Titel.

#5 Sebastian Vettel
Gibt es eigentlich irgendjemanden, der nicht den Weltmeistertitel von Vettel erwartet? Der Deutsche hat in den letzten zwei Jahren eine grandiose Karriere hingelegt und den Titel im letzten Jahr nur verloren, weil er ihn sein Motor immer wieder im Stich gelassen hat. In diesem Jahr sollte es, wenn man ihn und viele Medien so hört, dann auch mit dem Titel so weit sein. Und in der Tat – von allen Deutschen die in diesem in der F1 unterwegs sind, hat er sicher die größten Chancen. Ich mache mir auch keine Sorgen, dass er wieder alles geben wird und wir sensationelle Rennen sehen werden. Wie bei Hamilton wird man aber abwarten müssen, wie er mit den schweren Wagen klar kommt was den Reifenabrieb angeht. In Sachen Teamkollegen denke ich, dass er Mark Webber wieder im Griff haben wird. Weltmeistertitel? Kann gut sein, wenn denn der Red Bull hält.

#6 Mark Webber
Der Lack ist ab, beim Australier. Jahrelang galt er als Ausnahmetalent, der leider nur im falschen Wagen sitzt. Dann kam Vettel und die Sache war gegessen. Sicher – im letzten Jahr war er wegen seinen schweren Unfalls im Winter 2008 noch gehandicapt, aber auch gegen Ende des Jahres konnte er Vettel nicht das Wasser reichen. Nur am Nürburgring blitzte sein Speed auf, als er sogar noch mit einer Durchfahrtsstrafe gewinnen konnte. Es geht also schon, aber man spürt doch, dass Vettel im klassisch den Schneid abgekauft hat. Die Gerüchte gehen ja auch schon rum, dass Räikkönen ihn 2011 ersetzen wird. Mark Webber wird auch 2010 wieder für Siege gut sein, aber der Titel dürfte nicht zu machen sein.

#7 Fernando Alonso
Über die fahrerischen Qualitäten von Alonso braucht man nicht viel zu sagen. Zwei Weltmeistertitel sprechen für sich, und das, was aus dem lahmen Renault raus geholt hat ebenfalls. Alonso ist zu Ferrari gegangen, um seinen dritten Titel holen und wie man weiß, ist der Spanier einer, der keine Gefangenen macht, wenn es um die Erreichung seiner Ziele geht. Und das ist vielleicht seine größte Schwäche. Bei McLaren kam er mit seinem Egotrip nicht sonderlich gut an, bei Ferrari wird er aufpassen müssen, wenn es um Massa geht, der einen großen Sympathiebonus im Team hat. Nun ist Alonso auch etwas älter und ruhiger geworden. Kann auch sein, dass die schlechte Erfahrung bei McLaren ihn etwas geläutert hat. Obwohl ich das angesichts des Singapur-Gate, wo er ja angeblich von nichts gewusst hat, etwas bezweifle. Wenn er sich nicht in internen Kleinkriegen verzettelt, sollte er Chancen auf den Titel haben. Massa wird er wohl in jedem Fall im Griff haben. Alles andere würde mich wundern.

#8 Felippe Massa
Bei Massa wird man erst mal abwarten müssen, wie er seinen Unfall verarbeitet hat. Deswegen kann man so wenig über ihn sagen. Dabei hatte er sich bis Ungarn sehr gut entwickelt. Der verlorene Titel aus dem Jahr 2008 schien ihm eher mehr Selbstbewusstsein verschafft zu haben, jedenfalls sah er 2009 sehr stabil aus und er hatte auch seine Schwäche im Rennen abgelegt. Seine Formschwankungen waren fast komplett weg – und dann Ungarn. Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass er wieder auf dem Niveau ist, auf dem er vorher war. Und allein deswegen wird ihm Alonso wegfahren, was Massa nicht gut tun wird. Die Folge könnte sein, dass die Probleme zwischen beiden, man kann sich ja nicht wirklich leiden, noch größer werden, bzw. aufbrechen. Ich glaube nicht, dass Massa das Kunststück gelingt schneller als Alonso zu sein. Und nur dann wäre er ein echter WM-Kandidat. Siege sollte aber auf jeden Fall drin sein.

#9 Rubens Barrichello
Die letzte Chance auf einen Weltmeistertitel hatte er wohl 2009, denn Williams wird wohl kaum in der Lage sein die großen Teams zu ärgern. Vermutlich fährt er auch seine letzte F1 Saison, aber bei dem Brasilianer weiß man ja nie, was er noch vor hat. Er gehört auch zu jenen Fahrern, die einfach keine Lust haben aufzuhören. Und wirklich langsam ist er ja immer noch nicht. Für Williams ist er nicht nur als Fahrer wertvoll, sondern vor allem als Coach für Nico Hülkenberg. Ich wünsche ihm in diesem Jahr wenigstens noch ein gutes Podium.

#10 Nico Hülkenberg
Für mich der Favorit auf den “Rookie of the year” Titel. Kunststück, denn er hat ja auch von allen Rookies vermutlich den besten Wagen. Sein Talent scheint groß zu sein, auch wenn er, völlig normal, noch ein paar Formschwankungen in der GP2 hatte. Dort fehlten ihm allerdings auch ein wenig die Gegner, vor allem nach dem Romain Grosjean eine Klasse höher gerutscht war. Sein Ziel werden Punkte sein und vor allem, dass er regelmäßig ankommt. Vielleicht gelingt es ihm ab Mitte der Saison auch, seinen Teamkollegen zu schlagen.

#11 Robert Kubica
Das der Pole von BMW weg wollte, war schon vor dem überraschenden Rückzug des Herstellers klar. Auch dass Renault sein Ziel sein würde. Doch über den Winter hat sich viel geändert. Renault ist nur noch eine leere Hülle, und Kubica muss mit einem Team umgehen, das verunsichert ist und man weiß auch nicht so richtig, wie viel Geld hinter dem Team steckt. Kubica ist sicher ein schneller Mann, aber als Entwickler, oder jemand, der mit schlechtem Material umgehen kann, ist er mir nicht aufgefallen. Die Frage wird sein, wie lange er seine Motivation hoch halten kann, wenn der Renault nicht sonderlich gut geht. Dazu kommt auch, dass er keinen guten Teampartner hat. Petrov ist neu, hat keine Erfahrung und wird dementsprechend keine Unterstützung für ein Team sein, dass viel Entwicklungsarbeit benötigt. Kubica wird eine unauffällige Saison haben und mal sehen, ob er 2011 noch bei Renault ist.

#12 Vitaly Petrov
Ist lange in der GP2 rum geeiert, bis er endlich, mit viel Geld, ein gutes Team gefunden hatte. Dann zeigte er aber durchaus ansprechende Leistungen und vor allem ein großes Kämpferherz. Es hat mir schon gefallen, was er gezeigt hat, aber ich bin mir wirklich nicht sicher, ob er das Zeug hat, ein guter F1-Pilot zu werden. Immerhin bringt er so viel Geld mit, dass er nicht wie Piquet jr. oder Grosjean nach einem halben Jahr wieder weg ist. Ich erwarte nicht viel von Petrov, schon gar nicht, dass er Kubica schlägt. Die Tests zeigten schon, dass der Pole in einer anderen Klasse unterwegs ist.

#14 Adrian Sutil
Über Sutil habe ich mir schon oft den Kopf zerbrochen. Manchmal ist er geradezu sensationell unterwegs, dann wieder wirft er den Wagen weg oder versinkt im Nichts. Vielleicht ist er einfach einer jener Piloten, die in ihren lichten Momenten Weltklasse sind, um danach wieder ins Mittelmaß zu fallen. Was mich an ihm aber stört ist seine Anfälligkeit für kleine Fehler, die dem Team auch schon den ein oder anderen Punkt gekostet haben. Er wird auch 2010 eine brauchbare Saison hinlegen, vielleicht hat er so viel aus seinen Fehlern gelernt, dass er stabiler geworden ist. Das Zeug um ins vordere Mittelfeld zu fahren hat er jedenfalls.

#15 Vitantio Liuzzi
Hat mir im letzten Jahr nicht wirklich gefallen, was der Italiener da abgeliefert hat, aber man darf auch nicht vergessen, dass er aus einer langen Pause zurück kam und Testfahrer war. Seine bisherige Karriere war nur so mittelgut bis schlecht, von daher habe ich mich schon gewundert, dass Vijay Mallya weiterhin auf ihn setzt. Aber vermutlich ist er nicht teuer und alle mal die bessere Wahl, als irgendein Nachzügler aus der GP2. Ich erwarte nicht viel, glaube auch nicht, dass er Sutil wird schlagen können. Und Druck hat er gleich vom ersten Rennen an, denn Force India hat bei der FIA Gary Paffett als dritten Fahrer für die Freitagstests gemeldet. Der wird nicht immer fahren, aber es ist ein Zeichen, dass man Liuzzi auch im Team nicht über den Weg traut.

#16 Sebastian Buemi
Der Schweizer hat im letzten Jahr deutlich bessere Rennen gezeigt, als ich ihn zugetraut hätte. Marc Surer ist ja der Meinung, dass Buemi auch nicht viel schlechter als Vettel oder Hamilton sei. Schwer zu sagen, ob er seinen Landsmann da nicht etwas überschätzt, aber langsam ist Buemi sicher nicht. Seine Leistungen sind auch deswegen schlecht einzuschätzen, weil Toro Rosso ein schlechtes Jahr hatte. Wird er 2010 seinen guten Eindruck aus dem letzten Jahr bestätigen, könnte er 2011 in einem besseren Team sitzen.

#17 Jamie Alguasuari
Der Spanier musste im letzten Jahr viel Kritik einstecken, weil er nicht so richtig auf Touren kam. Allerdings sollte man auch nicht vergessen, dass er im Prinzip von der britischen F3 in die Formel Eins gewechselt ist. Die paar WSbR Rennen haben da wenig Unterschied gemacht. Man hat Alguasuari auch nicht sonderlich motiviert, in dem man seinen Vertrag erst Mitte Januar bestätigt hat. Bei den Tests war er jedenfalls recht flott unterwegs, was hoffen lässt. Sein Ziel in diesem Jahr: Buemi schlagen.

#18 Jarno Trulli
Der König der schnellen Runde verlebt seine Rente nicht auf seinem Weingut sondern bei Lotus. Viel reißen wird er mit dem Wagen nicht. Selbst für einen Trulli sind 4.5 Sekunden Rückstand dann doch etwas zu viel um in Q2 zu kommen. Sollte sich Lotus massiv verbessern, ist er aber derjenige, dem man das auf jeden Fall zutrauen kann.

#19 Heikki Kovalainen
Kovalainen ist keine schlechte Wahl für Lotus. Hamilton hat ihn zwar gebügelt, aber so langsam war der Finne bei McLaren auch nicht. Und drei Zehntel auf Hamilton zu verlieren ist nun auch nicht so schlimm. Die Grundschnelligkeit stimmt also, aber es fehlte im Rennen etwas die Konstanz bei den Longruns. Kovalainen wird sicher mehr als eine Saison bei Lotus bleiben, auch weil ihm die Alternativen fehlen

#20 Karun Chandhok
Den Inder kennt ja fast keiner, also stelle ich ihn mal kurz vor. Er ist 26 Jahre alt und hat eine klassische Karriere im europäischen Motorsport hinter sich. Von 2002 bis 2004 fuhr er in der britischen F3 Meisterschaft, kam aber nicht über einen 14. Platz in der Meisterschaft hinaus. Es folgte 2005 ein Abstecher in die WSbR und die A1, beides nicht sonderlich erfolgreich. 2006 gewann er allerdings die asiatische Formel Renault V6 Serie. 2007 wechselte er in die GP2, war aber wenig zu sehen. Immerhin gelangen ihm zwei Siege bei Sprintrennen (Spa 2007 und Hockenheim 2008) und im letzten Jahr ein dritter Platz in Silverstone. Über seine fahrerischen Qualitäten kann man also wenig sagen. Vermutlich wird er froh sein, wenn er die Rennen zu Ende fährt.

#21 Bruno Senna
Mal so gesagt: wegen seiner Leistungen im Cockpit ist Senna nicht in der Formel Eins. Mich hat er weder in der britischen F3 noch in der GP2 überzeugt. 2008 fuhr er bei iSport, im übrigen zusammen mit Chandhok, den er auch im Griff hatte. Senna wurde zweiter in der Meisterschaft, es war aber nicht zwingend so, dass man ihn sich in einem F1 gewünscht hätte, zumal 2008 eh maues Jahr in der GP2 war (Pantano Meister). Ich glaube nicht, dass Senna viel erreichen wird, weil auch HRT nicht gerade gut aussieht.

#22 Pedro de la Rosa
Ein wenig überraschend ist die Verpflichtung von de la Rosa bei Sauber ja schon gewesen, zu mal Fisichella als der richtige Kandidat aussah. Aber Peter Sauber wollte wohl das Knowhow von de la Rosa und man darf auch nicht vergessen, dass er in seiner aktiven Zeit als GP-Fahrer als durchaus schneller Pilot galt. Seinen letzten Einsatz hatte er allerdings 2006, als er den geschassten Montoya ersetzte. Da gelang ihm ein durchaus brauchbarer Einstieg und er konnte Punkte sammeln. Genau das wird man von ihm auch in diesem Jahr erwarten. Seine Erfahrung sollte dafür gut sein, aber die Frage ist halt, wie ob er in den Jahren als Testfahrer nicht seinen Biss verloren hat. Er wäre ja nicht der erste, dem das passiert.

#23 Kamui Kobayashi
Viel hat man vom Japaner ja noch nicht gesehen, aber die zwei Rennen aus dem letzten Jahr waren schon sehr beeindruckend. Immerhin gelang ihm auch das Kunststück im letzten Rennen noch einen Punkt zu ergattern. Peter Sauber sagt man nach, dass er ein Händchen für Nachwuchsfahrer hat und vermutlich liegt er mit Kobayashi auch wieder richtig. Aber natürlich muss er nun auch beweisen, dass er kein “One-Hit-Wonder” war, wie so viele Japaner, die bisher in der Formel Eins waren. Ich hab aber ein gutes Gefühl bei ihm und auch die Tests zeigten, dass er biestig schnell ist. Nur muss er das jetzt noch über eine Renndistanz bringen.

#24 Timo Glock
Ich hatte auch lange damit gerechnet, dass Glock zu Renault geht, aber wie so oft überrascht der Deutsche mit seinen Karriereentscheidungen. Vielleicht war ihm die Sache mit Renault auch zu wacklig und die Option Virgin ist zumindest nicht uninteressant. Glock ist klar der Teamleader und er wird versuchen aus seinen Erfahrungen bei Toyota viel einzubringen. Glock hat mich bei Toyota nicht restlos überzeugt. Sein Rennspeed ist phänomenal, aber seine Probleme in der Quali sind bekannt. Das wird bei Virgin nicht so sehr ins Gewicht fallen, weil man eh nicht in Q2 kommen wird.

#25 Luca di Grassi
Noch ein Brasilianer, den ich aber für eine Klasse besser als Bruno Senna halte. Ich hätte di Grassi den zweiten Platz bei Renault gegönnt, weil es interessant gewesen wäre zu sehen, wie er sich gegen Kubica schlägt. Wie hier und da schon mal erwähnt glaube ich, dass man von di Grassi bisher wenig gesehen hat. Ich bin gespannt, wie er sich gegen Glock behaupten wird. Wenn er ihn im Griff hat, dann könnte man ihn im nächsten Jahr bei einem der etablierten Teams sehen.