Formel Eins: Analyse GP von Malaysia 2015 – Return of the Vettel Finger

Der GP von Malaysia ging völlig anders aus, als alle Experten erwartet hatten. Ferrari konnte die Siegesserie von Mercedes, die seit Spa 2014 anhielt, unterbrechen. Aber warum war Mercedes plötzlich so langsam?

Es wird ein einsames Rennen für Mercedes, dachten alle Experten. 30 Sekunden Vorsprung für Hamilton in Australien und dabei war er am Ende des Rennens mehr oder weniger gecruist. Was sollte da in Malaysia schief gehen? Erstaunlicherweise war man bei Ferrari der Meinung, dass da einiges für Mercedes schief gehen konnte. Schon am Freitag konnte man sehen, dass Ferrari an den Mercedes dran war. Der Abstand zu den Silberpfeilen verringerte sich von 1,4 Sekunden auf ca. 0,5 Sekunden. Welche Gründe ließen den Mercedes in Malaysia langsamer werden?

Der Punkt ist, dass Mercedes gar nicht langsamer geworden ist. Ferrari hat zugelegt. Ein Blick auf das Endergebnis zeigt deutlich, dass Mercedes in Malaysia nicht langsam unterwegs war. Rechnet man Räikkönen mit seinem Reifenplatzer raus (dazu später noch was) beträgt der Abstand von Hamilton zum schnellsten Williams 60 Sekunden. In Australien waren es 40 Sekunden. Dabei waren die Williams ebenfalls auf einer 3-Stopp-Strategie unterwegs und hatten zudem erst am Schluss die „Hard“ genommen. Mal abgesehen davon, dass man bei Williams vermutlich angesichts des Abstand geschockt ist, muss man feststellen, dass Ferrari zumindest in Malaysia auf Augenhöhe mit den Mercedes war.

Es gab zwei ausschlaggebende Gründe für den Sieg von Vettel und Ferrari. Zum einen die frühe Safety-Car-Phase, weil Ericsson in den Kies gerutscht war, zum anderen der bessere Reifenverschleiß. Es waren zwar nur drei Runden hinter dem SC, die reichten Vettel aber, seine „Medium“ bis in Runde 16 zu tragen. Ganz offensichtlich generiert das Chassis des Ferrari wenig Last auf die Reifen, was es ermöglichte, eine 2-Stopp-Strategie in Angriff zu nehmen. Sicher war das aber nicht, weil auch Ferrari nicht wusste, wie sich die „Hard“ gegen Ende verhalten würden. Man nutzte Räikkönen als Tester, der in Runde 34 auf die „Hard“ wechselte und sofort gute Rundenzeiten fahren konnte. Ein weiterer Vorteil war, dass Hamilton und Rosberg sich zunächst durchs Feld kämpfen mussten, um nach vorne zu kommen. In dieser Zeit fuhr Vettel zehn Sekunden Vorsprung heraus. Genau jene zehn Sekunden, die ihm am Ende den Sieg brachten.

Weder Hamilton noch Rosberg gelangen genügend schnelle Runden in der Zeit, in der sie mit frischen Reifen unterwegs war. Ein taktischer Fehler in der Qualifikation kam hinzu. Man hatte in Q1, warum auch immer, beiden Fahrern einen frischen Satz „Medium“ gegeben. Der fehlte dann im Rennen. Die „Medium“ haben auf dem Mercedes allerdings nur eine kurze Lebenszeit. Der Peak ist schneller erreicht, danach fällt der Reifen ab. Jedenfalls kann man nicht über einen gesamten Stint pushen.

Anders ausgedrückt: Der taktische Fehler war es nicht alleine, der Ferrari den Sieg erbrachte. Auch nicht der Punkt, dass Rosberg hinter Vettel starten musste. Ferrari war in der Hitze von Malaysia mit der gewählten Strategie einfach schneller. Hätte man eine 3-Stopp-Strategie gewählt, wäre Vettel hinter Rosberg gefallen. Es wäre auch nicht uninteressant gewesen, wie sich Vettel dort geschlagen hätte, denn der Ferrari hatte den besseren Topspeed.

Wie schnell der Ferrari in Malaysia war, konnte man an Kimi Räikkönen sehen. Zwar half ihm die SC-Phase nach seinem Reifenschaden wieder ans Feld zu kommen, aber er verlor bei seiner Aufholjagd viel Zeit. Ferrari versuchte Räikkönen zu helfen, indem man weiteren Stopps asynchron zum restlichen Feld setzte, aber die Zeit war natürlich verloren. Zudem musste man den Finnen auf eine 3-Stopp-Strategie setzen, damit er die „Medium“ besser ausnutzen konnte. Am Ende verlor er 53 Sekunden. Wenn man 30 Sekunden für die Aufholjagd abzieht, liegt er ziemlich genau da, wo Vettel mit drei Stopp gelegen hätte. Eine beeindruckende Leistung von Ferrari und Räikkönen.

Aber egal, wie man auch analysiert – Ferrari hat mit Vettel das Rennen aus eigener Kraft gewonnen. Mercedes konnte mit der gewählten Strategie nicht gegenhalten, egal wie sehr es Hamilton und Rosberg auch versuchten. Vettel zeigte zudem ein grandioses Rennen. Er war schnell und kompromisslos beim Überholen. Er leistete sich keinen Fehler und holte für Ferrari den ersten Sieg seit 2013. Das Team hat einen sehr großen Sprung gemacht, was angesichts der vielen Umstrukturierungen im letzten Jahr überraschend ist.

Hinter Ferrari und Mercedes gab es die erwähnte große Lücke zu Williams. Nach dem Rennen gab sich der Traditionsrennstall etwas schmallippig, was die Gründe für den großen Abstand anging. Man habe die maximalen Punkte, die möglich waren, geholt, meinte Rob Smedley und fügte hinzu, dass man einige Performance-Probleme beim Chassis entdeckt habe, die man nun angehen will. Mit anderen Worten: mehr ging nicht, unter keinen Umständen. Williams wurde ebenso wie der Rest der Welt vom Speed der Ferrari überrascht. Immerhin lieferten sich beide Piloten am Schluss des Rennen einen schönen Zweikampf, den Bottas mit einem sehenswerten Überholmanöver in der schnellen Links/Rechts-Passage für sich entscheiden konnte.

Geradezu amüsant ging es hinter den Williams zu. Zumindest für Toro Rosso und Franz Tost, der nach dem Rennen mehr als zufrieden war. Denn Max Verstappen, der schon in der verregneten Quali mit P6 für Aufsehen gesorgt hatte, fuhr ein sensationelles Rennen mit fantastischen Überholmanövern. Damit hat er vermutlich etliche Kritiker überrascht und sein Talent eindrucksvoll unter Beweis gestellt. Auch Carlos Sainz jr. war sehr gut unterwegs, musste Verstappen aufgrund der Boxenstrategie am Ende passieren lassen. Ein weiterer Grund zur Freude war der Umstand, dass beide Toro Rosso noch vor den Red Bull lagen.

Die waren in Malaysia völlig von der Rolle. Am Motor kann es, siehe Toro Rosso, nicht gelegen haben. Auch wenn der Renault weiter schwach auf der Brust ist, auch das Chassis scheint nicht das Beste zu sein. Sonst hätte man mindestens vor den Toro Rosso liegen müssen. Ein weiteres Problem stellten die Bremsen dar. Während des Rennens fielen beide Red Bull dadurch auf, dass sie massive Carbon-Wolken aus den Bremsen ausstießen, was teilweise schon besorgniserregend war. Normalerweise brechen die Bremsscheiben bei so einer Entwicklung schnell. Christian Horner berichtete nach dem Rennen, dass man einen neuen Hersteller für die Bremsen gewählt habe, man wolle analysieren, warum die Bremsen so viel Probleme gemacht haben. Die Liste der Probleme bei Red Bull wird immer länger und dass man in Malaysia überrundet wurde, zeigt nur, dass die Probleme nicht nur beim Motor liegen.

Lotus und Sauber waren mehr oder weniger gleichauf. Nach dem guten Ergebnis von Australien stellte sich bei Sauber wieder der Alltag ein. Es fehlte einiges auf die Toro Rosso, aber immerhin waren die Lotus auch nicht viel schneller. Nasr hatte am Ende knapp 20 Sekunden Rückstand auf die Red Bull, man verliert also pro Runde etwas weniger als eine halbe Sekunde auf die Punkteränge. Das klingt aber nach einer Aufgabe, die Sauber lösen kann.

Force India machte in Malaysia keinen schlechten Eindruck. Beide Fahrer wurden durch 10-Sekunden-Strafen aufgehalten, über die man auch diskutieren kann. Hülkenberg hatte Kvyat umgedreht, da konnte man schon eine Strafe aussprechen. Bei Perez sah das anders aus. Er war auf der Rennlinie, als Grosjean von außen in einer schnellen Passage überholen wollte. Zwar zeigten die Williams an der gleichen Stelle, dass man da überholen kann, aber da hatte Massa auch als Teamkollege nachgegeben. Perez hatte keinen Grund, den nicht viel schnelleren Grosjean vorbeizulassen. Er blockte ihn auch nicht, es kam halt nur zur Berührung. Die Strafe war meiner Meinung nach zu hart. Lotus selber fehlt in Sachen Chassis wie Force India einiges, um aus eigener Kraft in die Punkte zu kommen.

Beide McLaren fielen aus. Bei Button verabschiedete sich der Turbo, bei Alonso die ERS-Kühlung. Es war allerdings ein deutlicher Aufwärtstrend zu sehen. Honda hatte mehr Leistung freigegeben, die Abstand nach vorne schrumpfte auf 2,7 Sekunden und schob den McLaren in die Liga von Force India, Sauber und Lotus. Es war gut zu sehen, dass die McLaren nicht mehr rettungslos unterlegen waren und deutet auch an, dass die Schritte von Honda in der Saison das Team noch weiter nach vorne bringen können. Es wird aber weiterhin ein langer Weg.

Positives gab es von Manor zu vermelden. Zwar war man fünf Sekunden langsamer als der Rest der Welt, aber immerhin konnte man mit dem zusammengebastelten Chassis und dem 2014er Ferrari-Motor das Rennen mit Roberto Mehri zu Ende fahren.

Bedeutet der Sieg von Vettel nun, dass Ferrari auch auf den anderen Strecken Mercedes schlagen kann? Offenbar gibt es beim W06 ein Problem mit dem Reifenverschleiß bei sehr hohen Temperaturen. Die „Medium“ halten einfach nicht so lange, wie beim SF15-T. Allerdings kann es sich dabei auch um ein Problem handeln, dass man mittels wachsender Erfahrung beim Setup in den nächsten Rennen in den Griff bekommen kann. Mercedes hat immer noch einen Performance-Vorteil, der mindestens 0,5 Sekunden beträgt.

Die interessante Frage wird sein, ob Malaysia ein „Ausreißer“ von Mercedes war oder ob Ferrari auch auf den anderen Strecken bei geringeren Temperaturen so nahe an den Weltmeistern sein wird. Ein Wagen, der bei hohen Temperaturen gut mit den Reifen umgeht, kann Probleme an Wochenenden haben, an denen es eher frisch ist. Ein Problem, das Ferrari in den letzten Jahren schon mal hatte. Daher dürfte das Rennen in China in zwei Wochen mehr als interessant werden.

Bilder: Daimler AG, Ferrari, Williams F1, Lotus F1, Sauber AG, Force India, Red Bull Mediahouse, McLaren F1, Pirelli