Die vermutliche beste Tourenwagenserie der Welt geht in eine neue Saison. Und die wird nicht leicht für die Serie.
Update: Fabrizio Giovanardi hat in allerletzter Sekunde beim 888 Racing Team unterschrieben und startet in einem Vorjahres Vectra.
Wenn eine Serie gibt, die “britisch” bis auf die Knochen ist, dann ist es wohl die BTCC. Hier wird noch richtiger Motorsport geboten, wie ihn die Briten (und andere Fans weltweit) lieben. Gute Autos, klasse Fahrer, anspruchsvolle Strecken und ein sehr entspanntes Umgehen mit kleineren Rempeleien. Die BTCC ist, verglichen mit der weichgespülten DTM und den viel zu kurzen Rennen der WTCC, noch echter, handfester Motorsport. Dummerweise steckt die Serie, mal wieder, in einer Krise, die so tief ist, dass nicht mal der amtierende Champion seinen Titel verteidigen kann, weil er kein Cockpit hat.
Problematisch ist das fehlende Engagement der Hersteller. Seat ist schon länger weg, BWM nur mit einem Semi-Werksteam dabei. Und in diesem Jahr hat sich auch Vauxhall verabschiedet, die seit einer gefühlten Ewigkeit (+ 20 Jahre) in der Serie unterwegs waren. Aber GM ist halt pleite und das Überleben der gesamten Vauxhall Marke steht auf dem Spiel. Das hat aber leider dazu geführt, dass etliche Stars die Serie verlassen haben. Tatsächlich ist es das erste Jahr seit 1991 (!) in dem kein einziger Nicht-Britischer Fahrer gemeldet ist.
Das bedeutet auch, dass man auf die ruppige Fahrweise von Fabrizio Giovanardi verzichten muss, der nach dem Rückzug von Vauxhall kein Cockpit gefunden hat. Allerdings gibt es Gerüchte, dass hinter den Kulissen an einem Platz für ihn gearbeitet wird. Ebenso fehlt der letztjährige Meister Colin Turkington. Der Sponsor von West Surrey Racing, RAC, hat das Geld zusammengestrichen und Turkington ist es nicht gelungen, einen eigenen Geldgeber aufzutreiben. Somit steht die Serie ohne die Meister der letzten zwei Jahre da.
Ein paar Lichtblicke gibt es jedoch. RML hat für Chevrolet zwei aktuelle Chevy Cruze in die BTCC gebracht. Als Fahrer konnte man Jason Plato und und den Nachwuchsmann Alex MacDowall gewinnen. Plato dürfte somit schon vor dem Start der Saison als Favorit gelten. Doch so einfach wird es wohl nicht. Matt Neal hat bei Honda UK angedockt, die mit Gordon Shedden einen weiteren guten Mann im Team haben. Der Civic soll in diesem Jahr auch endlich das Siegen lernen.
Ein Auge sollte man auch auf bei beiden Ford Focus von Team AON haben. Ford UK steckt zwar nicht viel Geld, aber Knowhow ins Team und mit Tom Onslow-Cole und Tom Chilton hat man zwei erfahrene Piloten gefunden. Blieben dann noch Mat Jackson im BMW des Airwave Teams und Rob Collard im WSR BWM als ein Siegkandidaten zu nennen.
Den Rest des mit 23 Wagen gar nicht mal so schmalen Feldes füllen Privatiers auf. Der BTCC ist es gelungen da einige aufzutreiben, deren Namen man außerhalb von England eher nicht kennt. Das ging auch, weil Honda, Seat und vor allem Vauxhall die letztjährigen Rennwagen verkauft haben, so das kein Mangel an guten Einsatzwagen besteht. So hat sich Dave Pickney den letztjährigen Einsatzwagen von Giovanardi gesichert und hofft auf ein paar gute Rennen.
Es kann sein, das Volvo in diesem Jahr auch wieder einen Abstecher in die BTCC wagt, aber da gibt es noch keine genauen Informationen.
Viel wird davon abhängen, ob die Chevys alle in Grund und Boden fahren werden, oder nicht. In der WTCC, wo man identische Wagen einsetzt, sind die Cruze in diesem Jahr offenbar gut aufgestellt und in der BTCC gibt es wenig Konkurrenz. Aber britischen Serienverantwortlichen haben in der Vergangenheit immer wieder bewiesen, dass sie überlegene Wagen schnell mittels Ballast einbremsen. Da wird dann auch nicht lange diskutiert, wie in der WTCC. Die BTCC steht für packenden Sport, das wird man sich auch in diesem Jahr nicht nehmen lassen. Bei den Strecken hat sich nichts getan, außer dass man die Saison dieses Jahr mal in Thruxton starten lässt. Alle Termine gibt es in der großen Jahresübersicht.
Ich bin sehr gespannt, wie sich die nun sehr geschrumpfte BTCC in diesem Jahr präsentieren wird. Es ist schon ein wenig schade, dass die Serie zu einer Art “Regionalmeisterschaft” geworden ist und die großen Namen (Giovanardi, Thompson) nicht durchs Feld toben. Auf der anderen Seite ist es auch gut mal wieder frische Gesichter zu sehen und mit Plato hat man einen Star, der immer mal wieder für eine Einlage gut ist. Der reverse Grid des dritten Rennens wird dann auch wie üblich für jede Menge Unterhaltung sorgen. Ich bin mir auch ziemlich sicher, dass die BTCC immer noch in der Lage ist in einer Runde mehr Spaß zu machen als manch andere Serie in einem ganzen Rennen.
Übertragen wird die BTCC von itv4. Die zeigen auch in diesem Jahr den gesamten Rennsonntag, also inklusive aller Rahmenrennen. Streams werden sich wie üblich finden lassen. Los geht es am Ostersonntag.
Startliste:
2 Jason Plato Silverline Chevrolet Chevrolet Cruze
4 Matt Neal Team Honda Honda Civic
5 Mat Jackson Airwaves BMW BMW 320si
6 Robert Collard West Surrey Racing BMW BMW 320si
11 Steven Kane Airwaves BMW BMW 320si
20 Alex MacDowall Silverline Chevrolet Chevrolet Cruze
21 Tom Onslow-Cole Team Aon Ford Focus
22 Tom Boardman Special Tuning UK SEAT Léon
23 Tom Chilton Team Aon Ford Focus
27 Martin Johnson Boulevard Team Racing Vauxhall Astra?
28 John George Sunshine/Techspeed Honda Integra?
29 Paul O’Neill Sunshine/Techspeed Honda Integra?
30 Martin Depper Forster Motorsport BMW 320si
37 Arthur Forster Forster Motorsport BMW 320si
43 Lea Wood Central Racing Group Honda Integra?
44 Andy Neate West Surrey Racing BMW BMW 320si
52 Gordon Shedden Team Honda Honda Civic
55 David Pinkney Pinkney Motorsport Vauxhall Vectra*
77 Andrew Jordan Pirtek Racing Vauxhall Vectra*
88 TBA Triple Eight Race Engineering Vauxhall Vectra
98 Matt Hamilton TH Motorsport Honda Civic?
99 Shaun Hollamby AmD Milltek Racing.com Volkswagen Golf
888 TBA Triple Eight Race Engineering Vauxhall Vectra
Ein Bilder von den Tests. Spotterguide von Spotterguides :)
Hallo,
Leider kann man ja nicht mehr auf ITV4 den Stream ansehen (außer man ist in GB). Gibt es da irgendwo einen anderen Stream um die BTCC live zu sehen?
Hallo R,
am Sonntag einfach hier mal vorbeischauen, es gibt meistens Hinweise auf mögliche Gelegenheiten zum Verfolgen der BTCC.
Grüße
Chaos