Mit dem GP von Bahrain startet die also die neue Saison. Die Quali war interessant, warf aber auch Fragen auf. Und im Rennen kann wieder alles anders sein.

Die Gesichter bei Mercedes waren lang. Nick Heidfeld, von sky in den Quali-Pausen als Experte eingesetzt und sonst immer relativ ausdruckslos schaut, runzelte die Stirn und wusste auch nicht so recht was er sagen sollte. Ganze 7 Zehntel fehlen auf die Red Bull und 5 auf die Ferrari. Gerechnet hat man wohl mit deutlich weniger. Denn 7 Zehntel bedeuten, dass man sie bis zum Spanien GP nur schwer wird aufholen können. Aber die Abstände in Q3 waren merkwürdig groß und im Rennen könnte alles wieder anders aussehen. Außer für Ferrari, die echte Siegeschancen haben.

Vettel war zwar klar schneller als alle anderen, aber die Frage wird sein, wie gut der Red Bull auf die lange Distanz gehen wird. Da sehe ich den Ferrari im Moment im Vorteil. Dazu kommt, dass die Starts von Vettel in der Vergangenheit nie sonderlich gut waren, während Massa und vor allem Alonso hinter ihm als sehr gute Starter gelten. Das könnte vor der ersten Kurve sehr eng werden. Respekt auch vor Massa, der Alonso tatsächlich schlagen konnte.

Mercedes spekuliert auf Grund der stabilen Long Runs in den Tests auf einen Podiumsplatz. Das Wort “Sieg” nahm Nico Rosberg erst gar nicht in den Mund. Am Ende hatte man den Eindruck, dass man sich vom Anspruch her auf dem Podest sieht, aber aus eigener Kraft wird das sehr schwer. Es fehlt wohl der Abtrieb, vor allem in den langen Kurven, was erstaunlich ist, war das doch im letzten Jahr eine der Stärken von Brawn. Schumacher muss man allerdings ein kleines Kompliment machen. Drei Jahre nicht im Wagen gesessen und dann in Q3 und nur knapp 3 Zehntel hinter Rosberg. Kann man nicht meckern. Seine Stärke wird das Rennen sein, da könnte man einiges sehen.

McLaren ist völlig untergegangen. Das Hamilton schneller als Button sein würde war klar, aber man liegt, trotz aller aerodynamischen Finessen, “nur” auf dem Niveau von Mercedes. Und Button wäre um ein Haar in Q2 gescheitert. Ganze 162 Tausendstel fehlten Barrichello mit dem neuen Cosworth im Heck. Ich sehe McLaren im Rennen nicht mit Chancen nach vorne zu kommen. Etwas Ärger hat McLaren auch mit der FIA. Die haben dem Team mitgeteilt, dass sie mit dem in Bahrain verwendeten Diffusor gar nicht erst in Australien auftauchen brauchen. Offenbar hat man das Reglement etwas zu sehr ausgelegt, da man eine weitere Stufe in den Diffusor eingebaut hat. Davon sollen, laut Gerüchten, auch Mercedes und Renault betroffen sein.

Das “dark horse” im Rennen könnte Adrian Sutil sein. Während vor ihm alle auf die weiche Mischung zum Start setzen, hat er harte Reifen drauf. Warum Force India eine andere Strategie hat, wurde in einem Interview mit Sutil klar. Man weiß zwar, dass man zunächst rund 1.5 Sekunden pro Runde verliert, hofft aber, dass die Konkurrenz die Reifen in den ersten Runden überfordert und der Vorteil hin ist. Vermutlich wird Sutil einen sehr langen ersten Stint fahren um die weichen Reifen gegen Ende voll nutzen zu können. Den sollte man morgen unbedingt auf dem Schirm haben, sollte sein Abstand nicht zu groß werden.

Weil es der erste Grand Prix des neuen Jahres ist, wird sicher spannend, aber ein aufregendes Rennen erwarte ich nicht. Das GP2 Asia Rennen gestern zeigte, wie es das Rennen aussehen kann: kurze, hektische Startphase, dann zieht sich das Feld weit auseinander und es wird Kolonne gefahren. Interessant dürften allerdings die Boxenstopps und deren Timing werden. Da wird man das Livetiming gut im Auge haben müssen, denn es wird, ohne Überholmanöver, viele Verschiebungen geben.

Worauf man achten muss:
- Graining
- Rundenzeiten mit frischen Reifen
- Sutil

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