Ah – endlich mal tagsüber US-Rennen schauen. Dank der Zeitverschiebung hier, fing das Indy 500 morgens um 10 an und das NASCAR Rennen war netterweise um kurz nach 19.00 Uhr zu Ende, so dass man danach noch gemütlich essen konnte. Das F1 Rennen hab ich allerdings verpasst, denn das fing hier um 04.00 Uhr an. Auf die Aufzeichnung kann man sich aber offensichtlich wohl freuen.

Indy 500
Da muss man ehrlich sein – besonders spannend war es dieses Jahr nicht. Erst als Vito Meira aus dem ziemlich unterfinanzierten Panther Team vorne auftauchte, kam etwas Leben in die Bude. Die Runden zuvor, als das Ganassi und Andretti Team vorne rumkurvte waren alles andere als spannend oder gar abwechslungsreich. Schuld daran ist aber in gewisser Weise auch Marco Andretti, der seinen Teamkollegen Tony Kanaan überflüssigerweise in die Mauer schickte. Kanaan schien der einzige zu sein, dem zwischendrin langweilig wurde, und der in der Lage war, die Ganassi Truppe zu jagen. Das gesamte restliche Feld bestand aus Statisten, auch wenn man die feine Leistung zum Beispiel von Ryan Hunter Ray nicht vergessen sollte.
Das man nicht mehr vom Rennen mitbekam, lag aber auch an ABC/ESPN. Die Übertragung war gelinde gesagt großer Mist. Die Emotionen der Kommentatoren (darunter Scott Goodyear und Eddie Cheever) lagen nahe des Gefrierpunktes, die Kamera blieb stur auf den vorderen fünf und selbst wenn die Kommentatoren bemerkten, dass im hinteren Drittel des Feldes der Teufel los war, sah man davon nichts. Dazu kamen unendlich viele Unterbrechungen. Nicht mal die letzten 15 Runden zeigte man am Stück. Die Übertragung läßt Böses für die kommende NASCAR Saison auf ESPN/ABC ahnen.

Aber ein paar Dramen gab es ja dann doch. Die Kollision zwischen Briscoe und Patrick, der Abflug von Alex Lloyd in die Boxengasse, das Duell zwischen Kanaan und Andretti, dass ABC, obwohl mal gerade nicht in der Werbung, grandios verpennte. Aber diese wenige Highlights können die restliche Langeweile leider nicht aufheben. Hoffentlich wird es nächstes Jahr besser, wenn die ehemaligen CC-Teams aufgeschlossen haben sollten.

NASCAR – Coca Cola 600
Im Gegensatz zum Rennen in Indianapolis fand ich das NASCAR Rennen richtig gut. Für ein Langstreckenrennen tat sich unglaublich viel und es war richtig viel Bewegung im Feld. Normalerweise ist so ein Rennen zwischen der 50 und 350 Runde von gepflegter Langerweile geprägt. Man wartet ab, man schaut, was passiert, und sieht zu, dass man seinen Wagen einigermaßen vernünftig auf die sich veränderten Streckenverhältnisse anpaßt. In diesem Jahr tat sich deutlich mehr, was wohl auch daran lag, dass die Teams massive Schwierigkeiten hatten, sich auf die Strecke einstellen zu können. Einzig Kyle Busch und Junior schienen am besten mit dem langen Rennen klar zu kommen, wobei Kyle massive Probleme mit seiner Lichtmaschine hatte, die für die Hochleistungszündung nicht genügend Saft lieferte. Gleich zweimal wurde seine Batterie ausgetauscht, gleich zweimal musste er sich durch das gesamte Feld kämpfen um am Ende wieder vorne zu sein. Das er am Ende nicht gewinnen konnte, was schon fast tragisch.

Aber an tragischen Helden mangelte es in diesem Rennen sowieso nicht. Junior hatte alle Trümpfe in der Hand, als er 100 Runden vor Schluss in die Mauer rutschte. Der Grund war nicht ganz klar. Die Kommentatoren gingen von einem Fahrfehler aus, Junior meinte nach dem Rennen, dass ein schleichender Plattfuss schuld gewesen sei. Jimmie Johnson schien ebenfalls ein siegfähiges Paket zu haben, doch ihm platzte kurz vor Schluss der Motor. Eine Seltenheit bei Hendrick Motorsport. Und dann war da noch Tony Stewart, dem zwei Runden vor Schluss ein Reifen um die Ohren flog. Nach 597 Meilen. Nutznießer war dann mal wieder Kasey Kahne, dem der “Sweep” in Charlotte gelang, also All-Star und Coca Cola 600 zu gewinnen. Kahne ist sicher kein unverdienter Sieger, aber wer ist das nach so einem langen Rennen nicht? Die Fans waren zumindest zufrieden. Aufgefallen ist mir noch das fabelhafte Rennen von Bobby Labonte im etwas unterfinanzierten Rennstall von Richard Petty. Sicher – eine echte Siegchance hatte man nicht, aber Labonte fuhr konstant um Platz 10 rum und zeigte, was ein kleines Team in der NASCAR heute noch erreichen kann. Eine riesige Enttäuschung war dagegen das Ganassi Team. Montoya fiel nur zweimal auf. Einmal, als er sich mit Stewart ein beinhartes Duell auf der Gegengerade lieferte, ein anderes Mal, als er auf die Wiese geschickt wurde. Die permanenten Umbauarbeiten tun dem Team wahrlich gut und dass Montoya schon mit dem dritten Crewchief innerhalb von vier Wochen arbeiten muss, wird ihm nicht helfen. Von Reed Sorenson sah man auch nichts und das in einem Rennen, in dem die Dodge ganz offensichtlich gut sortiert waren.

Nächste Woche gibt es (für deutsche Verhältnisse) endlich mal wieder ein vernünftiges Sonntagabendrennen. Die Betonmeile in Dover steht auf dem Programm. In Dover heißt es auch Abschied nehmen von Fox, deren Übertragungsstrecke für dieses Jahr nach dem Rennen endet.

Und sonst?
TV-Vorschau gibt es irgendwann die Woche. Ansonsten erhole ich mich prächtig. Zwischendurch hab ich mal das “Petersen Automuseum” besucht, in dem einige nette Wagen rumstanden. Fotos folgen wenn ich wieder da bin.

Wie ich gesehen habe, amüsiert Ihr Euch im Chat weiterhin gut :)

Ah - endlich mal tagsüber US-Rennen schauen. Dank der Zeitverschiebung hier, fing das Indy 500 morgens um 10 an und das NASCAR Rennen war netterweise um kurz nach 19.00 Uhr zu Ende, so dass man danach noch gemütlich essen konnte. Das F1 Rennen hab ich allerdings verpasst, denn das fing hier um 04.00 Uhr ...

NASCAR – All Star
Es war ein langer und teilweise zäher Riemen, den die NASCAR da ablieferte. Von Mitternacht bis morgens um 5 Uhr gab es eine ebenso sinnlose wie heitere “Burnout Challenge” und zwei Rennen, die beide nicht ganz das versprachen, was das Reglement eigentlich versprochen hatte. Knackige 2 x 20 Runden ging das Quali Rennen zum All-Star und eigentlich hätte man jede Menge Action erwartet, aber vorne passierte nur wenig, außer dass der erstaunliche Sam Hornish jr. mit einem völlig wild abgestimmten Fahrzeug, dass auf der Gerade tatsächlich leicht seitwärts fuhr, damit man in den Kurven besser klar kommt, um ein Haar noch den ebenfalls überraschend starken AJ Allmendinger kurz vor dem Ziel abgefangen hätte, obwohl Hornish zwischendrin irgendwie ins Mittelfeld gerutscht war. Ansonsten tat sich da vorne wenig, aber war ja nicht so schlimm, denn die 4 x 25 Runden des All-Star sollten ja noch kommen.

Man kann nicht behaupten, dass das Rennen wriklich eintönig war. Jedes Segment sah einen anderen Sieger. Wer eben noch unschlagbar schien, kam im nächsten Segment nicht mehr von der Stelle. Allerdings – Kyle Busch sah mal wieder sehr stark aus. Das lag wohl auch daran, dass Toyota einen neuen Motor mitgebracht hatte, bei dem was Neues ausprobierte. Offenbar setzte dieses Experiment jede Menge Leistung frei, denn die Art und Weise, wie Busch am Start sofort allen andren drei bis vier Längen abnahm, war schon beunruhigend. Dann haute er vorne auf zwei Sekunden ab und kontrollierte danach den Abstand. Wäre ihm der Motor nicht (wie bei Danny Hamlin auch) um die Ohren geflogen – vermutlich wäre es sehr schwer gewesen Kyle Busch zu schlagen.

Es versuchten einige Fahrer, vorne ein Wörtchen mitzureden. Greg Biffle sah nach de Aufall von Busch wie der sichere Sieger aus, zwischen drin tauchte auch mal Dale Earnhardt jr. auf und auch Jimmie Johnson schien gute Karten in der Hand zu haben. Am Ende verzockten sich alle. Hieß es vor dem Rennen noch, dass man niemals im letzten Segment mit alten Reifen das Rennen angehen sollte, weil die anderen mit zwei neuen Reifen Kreise um einen fahren würden, zeigte die Mannschaft von Kasey Kahne genau das Gegenteil. Man ließ die alten Reifen einfach drauf und fuhr als erster aus der Box. “Netter Versuch” sagten die Kommentatoren. Drei, vielleicht fünf Runden würde das gut gehen, dass seinen die anderen mit ihren neuen Reifen überlegen. Junior hätte demzufolge durch das Feld pflügen müssen, denn er hatte sogar vier neue Reifen genommen. Aber das geschah alles nicht. Kahne fuhr vorne sicher und am Ende locker seinen Sieg nach Hause. Am Ende erklärte man sich die Haltbarkeit der Reifen mit den kühlen Temperaturen.

Kasey Kahne ist mit Sicherheit kein schlechter Sieger. Er gehört zu den Nachwuchsfahrern, die man 2006 ganz oben auf der Rechnung hatte. 2007 gelang ihm und seinem Team allerdings überhaupt nichts und man kam nicht mal in den Chase. Dass das Evernham Team nun wieder zurück auf der Siegerstrasse ist, wird nicht nur die Inhaber, sondern auch Budweiser freuen, denen man zwischendurch schon eine gewisse Unmut über die Ergebnisse nachsagte. Es gibt in der NASCAR pro Saison nur drei Rennen, die man sehr prestige-trächtig sind. Daytona 500, Indy 400 und das All-Star. Eins davon zu gewinnen reicht aus, um die Sponsoren mindestens ein Jahr ruhig zu stellen.

SpeedTV war für die komplette Übertragung des Wochenendes zuständig, was dazu führte, dass man geschlagene zehn Stunden am Stück über ein und dasselbe Rennen sprach. Man muss dem Sender allerdings mal wieder ein großes Kompliment machen. Verglichen mit den langatmigen Übertragungen von RTL oder Premiere vor jedem Rennen, kann man sich die Vorberichterstattung von Speed immer ansehen. Was zum großen Teil an Kenny Wallace, Jimmy Spencer und John Roberts sind einfach ein Traum-Trio, das genau die richtige Mischung aus Spaß und auch durchaus harter Kritik bietet. Die fünf Stunden Pre-Race waren teilweise kurzweiliger und amüsanter als die beiden Rennen. Es zeigt auch, was man aus einem Sport machen kann. Die NASCAR ist nicht weniger professionell als die Formel Eins, auch wenn es hier nicht ganz so viel Geld aus dem Fenster geschmissen wird. Aber der Spaß am Motorsport hat hier einen ganz anderen Stellenwert. Die “Burnout Challenge” mag sinnlos gewesen sein, aber allein, dass man die Regeln vorher auf einer Papierserviette zusammengedengelt hatte, zeigt, wie hemdsärmelig man so Sachen zumindest nach außen verkauft. Da können die deutschen Sender und die Formel Eins insbesondere eine Menge lernen.

DTM – Eurospeedway
Was soll man da sagen, außer, dass selbst die Rennen der WTCC spannender waren.

ALMS – Salt Lake City
Wie erwartet war das Rennen nicht sonderlich gut, obwohl man dieses Jahr eine kürzere und damit schnellere Variante des Kurses in Salt Lake City fuhr. Ich muss aber auch mal sagen, dass die mangelnde Spannung auch etwas mit der deutschen Moderation zu tun hatte. So gut Stefan Heinrich und Stefan Moser sein mögen – ich kann es nicht mehr hören, dass Volker Weidler ja nun halbtaub ist, weil er ja mal in einem Mazda in Le Mans… usw. Beide, plus Gastkommentator Rene de Boer, schafften es grandios über sämtliche Vorfälle im Rennen hinweg zu quatschen. Und das inkl. der Interviews. Da mir das irgendwann zu blöd wurde habe ich zu Speed gewechselt und siehe da – man bekam vom Rennen tatsächlich etwas mit. Das Duo Heinrich/Moser gehört sicher zu den besseren Kommentatoren in Deutschland, aber sie werden bei MotorsTV auch für jeden Mist eingesetzt. Das kann auf Dauer einfach nicht gut gehen. Wer so viel kommentieren muss, der verliert auch die Frische. Das Rennen war also an sich nicht so schlecht, zu mal sich vorne sehr lange viel tat. Die Porsche, Acura und Audis gaben es sich ziemlich heftig und die Piloten mussten die ganze Zeit alles geben, um ihren Teams einen Sieg zu ermöglichen. Audi hatte dann am Ende richtig Pech, als ein Wagen sich einen Plattfuß einhandelte und der andere beim Überrunden rausgekegelt wurde. Die Acura standen sich ein wenig selbst im Weg, waren aber lange ein echter Gegner. Damit wäre aber die langweiligste Strecke des Jahres abgehakt. Es kann nur besser werden.

BTCC – Thruxton
Drei schöne Rennen der BTCC, die mal wieder zeigte, wieviel Spaß Tourenwagensport machen kann. Und irgendwie haben die Briten es geschafft, die Werks-Seat im Zaum zu halten. Ich hatte wirklich damit gerechnet, dass die gerade auf der Vollgasstrecke in Thruxton alles n Grund und Boden fahren würden. Aber nichts dergleichen. Nur mit ein wenig Glück konnte Jason Plato das dritte Rennen für sich entscheiden. Wie gut das Reglement der BTCC ist, zeigte sich genau in diesem Rennen. Andrew Jordan stand mit einem privat eingestetzten Honda Accord auf dem zweiten Startplatz. Er fiel auf Platz drei zurück, auf dem er sich aber bis zwei Runden vor Schluß halten konnte, bis irgendwas an seinem Wagen kaputt ging. Ein Privatwagen auf Platz drei. So etwas würde man in der Hersteller WM niemals sehen, weil das eine zu große Peinlichkeit für die Hersteller wäre. In der BTCC ist das zwar auch nicht normal, aber die Semi-Werksunterstützten Teams schlucken das und nehmen sich halt vor, beim nächsten Rennen besser zu sein.

WTCC – Valencia
Zwei wirklich erstaunlich gute Rennen der WTCC in Valencia. Ausgerechnet dort, wo man angeblich nicht überholen kann. Wo ich die FIA in den letzten Wochen immer wieder kritisiert habe – jetzt muss ich sie auch mal loben. Die Beschränkung der Drehzahle der Seat hat wohl doch was gebracht. Nicht für die BMW, die weiter Probleme haben, aber immerhin zeigten die Chevy, was geht. Offenbar nimmt die niedrigere Drehzahl den Seat auch etwas Drehmoment ab, denn Chevy konnte da fast problemlos mithalten. Auch ansonsten wurde hart, aber meist fair gekämpft. Ich hab im ersten Rennen, als BTCC und WTCC gleichzeitig liegen, gar nicht gewußt, wo ich zu erst hinschaue soll, so gut war das Rennen der WTCC. Wenn die FIA jetzt noch hingeht und die Rennen etwas verlängert, wäre man einer Weltmeisterschaft wieder etwas näher gekommen.

Und sonst?
Keine Vorschau heute. Grund folgt später in einem weiteren Posting.

NASCAR - All Star Es war ein langer und teilweise zäher Riemen, den die NASCAR da ablieferte. Von Mitternacht bis morgens um 5 Uhr gab es eine ebenso sinnlose wie heitere "Burnout Challenge" und zwei Rennen, die beide nicht ganz das versprachen, was das Reglement eigentlich versprochen hatte. Knackige 2 x 20 Runden ging das ...