Das Ergebnis dürfte mittlerweile klar sein. Massa vor Raikkönen, die in allen Quali-Sitzungen ungefährdet an der Spitze waren. 
Der Abstand zu den McLaren war aber zumindest in der zweiten Sessiobn eigentlich so wie man es schon vor dem ersten Rennen erwartet hatte. McLaren fehlen auf der schnellen Runde rund vier Zehntel. Diese Prognose geisterte ja die letzten Wochen durch die Gegend und so falsch scheint sie nicht zu sein. Ich glaube auch nicht, dass die Italiener in der letzten Einheit so wahnsinnig viel weniger Spirt an Bord hatten. Immerhin fehlten Raikkönen auf seine Bestzeit aus der zweiten Sitzung am Ende zwei Sekunden, bei Hamiltion sah das nicht anders aus. Von daher sehe ich die Ferrari nicht sehr viel früher an der Box. Es mögen vielleicht ein oder zwei Runden sein, aber das war es dann auch schon.
Böse hat es dann McLaren nach der Quali erwischt. Weil sie in der Auslaufrunde seelenruhig auf der Ideallinie nach Hause gondelten, während alle andere Fahrer brav im Dreck fuhren, behinderten sie Alonso und Heidfeld, die auf dem letzten Drücker noch eine schnelle Runde hinlegten. Dafür wurden die McLaren von Rennleitung fünf Plätze nach hinten versetzt. Heidfeld musste eine ziemlichen Bogen fahren, was ihn durchaus die 26 Tausendstel gekostet haben mag, die ihm auf Kubica am Ende fehlten. Bei Alonso war es wurscht, der ist eh bis Unterkante Oberlippe vollgetankt und es fehlten ihm auf Webber etwas mehr als eine Sekunde. Das war ein sehr blöder Fehler, der aus reiner Unkonzentrietheit entstanden ist. Das Team hätte beide Fahrer per Funk warnen müssen, dass da noch zwei Kollegen flott unterwegs sind. Ich gehe nicht davon aus, dass Kovalainen und Hamilton das absichtlich gemacht haben. Die Rennleitung wohl auch, denn sonst hätten sich beide wohl ganz hinten anstellen müssen.
So starten sie morgen von Platz acht und neun, also mitten im schönsten Getümmel. Vor ihnen stehen die vollgetanken Alonso und Webber, hinter ihnen Glock und Button. Wie man weiß ist ein Start aus dem Mittelfeld nicht so schön. Überrascht war ich, wie schlecht Williams sortiert war. Es sah zwar gestern mal nicht schlecht aus, aber da waren die Zeiten auch nicht so weit unten. Rosberg ist das ganze Wochenende nicht unter die 1.35.5er Barriere gekommen, egal wie sehr er sich angestrengt hat. Er beklagte sich aber an allen Tagen über ein schlecht liegendes Auto und man hat ja gestern noch lange an der Hinterachse gebastelt, ohne dass sich was getan hat. Bei Nakajima ging es allerdings auch nicht vorwärts, der blieb schon in der ersten Quali hängen. Bei Williams muss man allerdings auch immer aufpaßen, was die Chefetage so denkt. Es würde mich nicht überraschen, wenn sie beide Wagen auf eine Regenabstimmung gesetzt haben. Dazu würde passen, dass Rosberg am Ende gar nicht mehr auf die Strecke gegangen ist. Williams hätte so einen Schachzug nicht zum ersten Mal gemacht.
Ansonsten schält sich so langsam ein Bild raus. Renault wäre ohne Alonso im Nirgendwo, Toyota ist besser als erwartet, Honda hatte die befürchteten Probleme, waren aber insgesamt nicht so schlecht unterwegs. Ein wenig unter Wert werden weiterhin die Force India geschlagen. Fisichella fehlten nur 42 Tausendstel auf Platz 16, da wäre also mehr drin gewesen. Bei Torro Rosso geht mit dem alten Chassis auf dieser Strecke nur wenig, was aber auch nicht so überraschend kommt.
Aber wenn es morgen wirklich regnen sollte, dann sieht die Sache sowieso gleich wieder ganz anders aus. Wer auf eine Regenabstimmung gesetzt hat, kann ganz noch vorne fahren und viel hängt auch davon ab, wann es regnen wird. Ist die Strecke beim Start nass, sind die Teams besser dran, die etwas voller getankt haben. Regnet es erst mitten im Rennen, sind die leichteren Wagen im Vorteil.
Die Wagen rutschten stark und dabei fiel mir mal wieder auf, wie viel mehr Spaß es macht in diesem Jahr der Formel Eins zuzuschauen. Die Traktionskontrolle hat den Fan in den letzten Jahren um viele spannende Rennen gebracht und endlich bewegt sich ein Formel Eins auch mal wieder wie ein Rennwagen und nicht wie ICE.
Er ist nicht schlecht, sehr abwechslungsreich und herausfordernd für den Fahrer. Es gibt sehr, sehr schnelle Ecken wie Kurven 5 und 6 aber auch 12 und 13. Es gibt lange Geraden und einige Haarnadelkurven. Eine nette Mischung, aber weltbewegende Rennen von denen man noch Jahre später redet, habe ich hier noch nicht gesehen. Wie bei allen etwas unentschlossenen Kursen wäre es auch hier hilfreich, wenn es regnet. Mir ist der Kurs allerdings dafür ein wenig zu schnell und wie man ja weiß: wenn es da regnet, dann halt immer eimerweise, was einem Rennen nicht immer gut tut.Dieses Wochenende wird auch endgültig zeigen, wo die einzelnen Teams stehen. Sepang ist ein wegen der abwechslungsreichen Streckenführung schon ein guter Gradmesser für die Teams. Wer hier schnell ist, wird auch auf anderen Tielke-Kursen schnell sein. Es fehlen dann nur noch Rennen auf winkeligen Kursen und Rennen, wenn es nicht ganz so heiß ist. Aber im Prinzip wird man morgen sehen, wer im Moment wo steht und wessen Auto aerodynamisch mit den schnellen Kurven klar kommt.Und vor allem die schnellen Kurven haben es in sich. Man konnte in den letzten Jahren bei den Onboard-Einblendungen immer wieder sehen, wie die Traktionskontrolle in den Highspeed Ecken einsetzte wenn der Wagen anfing zu rutschen. Aber trotz der TK gab es immer mal wieder haarsträubende Abflüge. Ich bin sehr gespannt, wie die Fahrer nun damit umgehen. Wie das im Regen sein wird, ist noch eine völlig andere Frage.
Einerseits hat sich RCR in den letzten Rennen deutlich stabiler gezeigt, als noch zu Beginn der Saison. Andererseits kann man sich bei Kevin Harvick bedanken, der gewollt/ungewollt in der vorletzte Runde den dominierenden Tony Stewart unsanft in die Mauer schickte. Stewart hatte mich und vermutlich auch viele andere NASCAR Beobachter damit überrascht, dass er mit seinem Toyota 267 der 500 Runden geführt hatte. Ich habe das Toyota nicht zugetraut. Auch Danny Hamlin war mit vorne, und hätte endlich mal wieder einen Sieg landen können, wenn sein Tank nicht zu leer gewesen wäre. Da der Sprit nicht regelmäßig in den Motor gepumpt wurde, konnte die drei RCR Fahrer in der vorletzten Runde an ihm vorbeiziehen. Aber erstaunlich ist das Gibbs Team schon. Nicht nur, dass man den Toyota-Motor auch auf den 1,5 Meilen Ovalen Manieren bei gebracht hat, er geht nun auch auf Short Tracks sehr gut. Allerdings steht das Gibbs Team mit dieser Leistung ziemlich alleine im Toyota-Lager. Der Rest der TRD befeuerten Wagen wurde gestern überrundet und endete in den 20ern. Immer ist es Gibbs, den man vorne sieht, nie Michael Waltrip oder Red Bull. Irgendwas müssen die gefunden haben.
Hatte man vor der Saison noch Angst, das Hendrick Motorsport den Rest der NASCAR mit der Kombi Gordon, Johnson, Junior in Grund und Boden fahren würde, sieht die Bilanz nach fünf Rennen mehr als bescheiden aus. Ein Sieg in den nicht zur Meisterschaft zählenden Gatorade-Duels in Daytona, ein zweiter Platz in Las Vegas, ein dritte in Atlanta für Junior. Das waren dann schon die besten Ergebnisse des Teams. Das schlägt sich auch in der Tabelle nieder. Junior ist der einzige (!) Fahrer von Hendrick Motorsport, der momentan im Chase wäre. Gordon liegt auf Platz 13, Johnson auf 14. Das ist verdammt wenig und wenn man sich die Rennen anschaut, war man ausser in Las Vegas nie wirklich an einem Sieg dran. Auch gestern nicht, als man sich dazu entschloss beim vorletzten Stopp auf den alten Reifen zu bleiben, während hinter Junior alle an die Box gingen. Ob er mit neuen Reifen gewonnen hätte? Schwer zu sagen – die Möglichkeit, dass er bei einem Boxenstopp, wo immer etwas schief gehen kann, Plätze verloren hätte, war groß und am Ende wurde er Fünfter. Mehr, so sagte er nach dem Renne, wäre wohl auch mit einem optimalen Boxenstopp nicht drin gewesen. Dennoch: Hendrick hat ein Problem, und das Problem heißt Joe Gibbs Racing.
Viele junge Fahrer die alle gleichzeitig gewinnen wollen sind halt eine explosive Mischung. Allerdings sollte man doch mal ein ernstes Wort mit den Herren sprechen, denn wie beim Rennen in Durban versuchten einige das Rennen schon auf der Startlinie zu gewinnen. Im Sprintrennen knallte es ordentlich beim Start, im Hauptrennen gab man sich etwas gesitteter nur um die blödsinnige Schikane vor der Peralta vor Start und Ziel für weitere haarsträubende Aktionen zu nutzen. Mehr als ein Wort sollte man auch mal mit Michael Ammermüller wechseln. Das ihm im Sprintrennen einer beim Start im wahrsten Sinne des Wortes übers Auto fuhr, ist ja nicht seine Schuld. Das er allerdings im Hauptrennen mal wieder eine Lücke sah, die einfach nicht da war, eine andere. Ammermüller, der bei den englischen Kommentatoren Ben Edwards und John Watson, schon den Spitzennamen “Hammer” hat, ist sicher ein schneller Mann, aber wenn man sich dauernd (3 Rennen) den Frontflügel abrasiert, wird es eben nichts mit den Punkten. Da muss man ehrlich sagen, dass Vietoris bessere Arbeit abliefert. Nicht weil der schneller wäre, sondern weil den Wagen ganz läßt. Naja, man braucht ja auch nicht mehr sonderlich viele Chassis in diesem Jahr. Im Herbst kommt ja das Neue.
Hamilton hatte nur einmal kurz Probleme, als beim Start Kubica neben ihm aufmuckte, aber den hatte schon nach der ersten Kurve um Griff. Danach lief es für ihn völlig stressfrei. Kovalainen konnte seinen Speed nicht mitgehen (obwohl der Finne insgesamt die schnellste Runde ablieferte) und auch Kubica war trotz leerem Tank nicht in der Lage Hamilton zu folgen. Der Brite hatte einen ziemlich ungestörten Nachmittag in Melbourne und fuhr am Ende dann auch einen verdienten Sieg ein. Doch dahinter ging es dann zur Sache, was vor allem am komplett unsortierten Ferrari Team lag. Man muss sich schon ein paar Jahre zurück gehen, um sich an ein derart hektisches Rennen der Italiener zu erinnern (z.B. Ungarn 2006). Vor allem Massa war völlig von der Rolle. Sein Anfängerfehler in der ersten Kurve nach dem Start, als er sich rausdrehte, weil er zu viel Gas gab, war eine Sache, die restliche Performance eine andere. Er tauchte eigentlich nicht mehr auf und blieb blass. Raikkönen amüsierte mich mit seinem Einsatz. Er ließ es krachen und probierte halt alles was geht. Und nicht alles ging dann auch so, wie er sich das vorgestellt hatte. Sein Überholversuch an Kovalainen mögen manche als überflüssig ansehen, ich bin froh, dass er es probiert hat. Fahrer, die stundenlang hinter einem Gegner rumkurven, weil sie sich nicht trauen ein Risiko einzugehen, gibt es ja nun wirklich genug. Bei seinem zweiten Fehler, als er sich hinter Glock rausdrehte, merkte man dem Finnen allerdings schon eine gewisse Lustlosigkeit an. Schon fast als traditionell muss man wohl die technischen Probleme der Italiener beim Saisonstart betrachten. Kaum ein Jahr in dem sie nicht in den ersten Rennen von irgendwelchen Kleinigkeiten gebremst werden. Das allerdings beide Fahrer mit Motorproblemen ausfielen ist dann schon alarmierend.
Das Überholmanöver des Finnen über zwei Kurven war phänomenal gut, auch wenn er natürlich im deutlich besseren Auto saß. Das Alonso ihn wieder überholen konnte, lag im übrigen daran, dass Kovalainen auf der Start/Zielgeraden ein Abreissvisier wegwarf und dabei, warum auch immer, auf den Limiterknopf für die Boxengeschwindigkeit kam. Ebenfalls erwähnenswert: Honda. Wie schon gestern gesehen, sind die bei weiten nicht so langsam, wie es bei den Tests aussah. Das Barrichello allerdings die wichtigen Punkte wegwarf, weil die rote Ampel an der Boxenausfahrt übersehen hat, war dann mehr als dämlich. Man ist zwar nicht schlecht sortiert, aber Punkte sind für Honda im Moment nur schwer zu erlangen, wenn man sieht, wie stark der Rest unterwegs ist. Schön natürlich auch die Ergebnisse von Rosberg und Heidfeld. Allerdings hatte ich mir nach der Quali etwas mehr von den BMW erwartet. Sie sind halt doch noch ein gutes Stück von McLaren entfernt und Williams nicht weit weg.
Die schafften locker den Sprung in die zweite Quali und Barrichello verpasste um neun Tausendstel den Sprung in die Top Ten. Wenn man bedenkt, dass man bei den Tests rund 2.5 Sekunden hinter den Führenden lag, ist das schon eine sehr erstaunliche Leistung. Man ist fast auf Augenhöhe mit Toyota, die zwar beide den Sprung in die letzte Quali geschafft haben, aber auch nicht wirklich überzeugen konnten. Wenn Honda wirklich so gut sortiert ist, wie es im Moment aussieht, haben die gute Chancen auf Punkte morgen. Wer hätte das vor der Quali gedacht.
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